Quali sono i segni della malattia autoimmune?

Esistono più di 80 diversi disturbi autoimmuni e i pazienti che soffrono di una malattia autoimmune possono mostrare una vasta gamma di segni e sintomi. Sebbene ogni malattia abbia sintomi diversi, un gruppo centrale comune - a volte chiamato "super sintomi" - colpisce la maggior parte delle persone con questi disturbi. Affaticamento, dolori muscolari e articolari e febbre di basso grado sono alcuni dei primi segni di malattia autoimmune. Spesso si osservano anche perdita di peso inspiegabile, infezioni frequenti e problemi di concentrazione o memoria. Questi sintomi comuni potrebbero sembrare non collegati, ma una malattia autoimmune colpisce frequentemente molte diverse funzioni correlate nel corpo.

I disturbi autoimmuni sono tutti caratterizzati da un malfunzionamento della risposta immunitaria del corpo, che ha perso la capacità di distinguere tra un agente patogeno o una cellula anormale e i tessuti stessi del corpo. I segni della malattia autoimmune sono indicazioni dell'infiammazione e del danno causati quando il sistema immunitario attacca cellule, tessuti e organi sani. Uno dei segni più comuni è una sensazione generale di malessere accompagnata da affaticamento. I pazienti che soffrono di molti dei disordini autoimmuni spesso soffrono di estrema stanchezza non riparata dal riposo.

Una maggiore incidenza di infezione è un altro dei segni della malattia autoimmune. Quelli con malattie autoimmuni spesso soffrono di un numero insolito di infezioni con un tempo di recupero lento. Le condizioni batteriche, virali e fungine possono interessare qualsiasi area del corpo. Quando la risposta immunitaria non funziona correttamente, questi agenti patogeni prendono piede. Frequenti infezioni del tratto urinario, respiratorie o di altro tipo potrebbero essere un segnale che il sistema immunitario non funziona correttamente.

Le malattie autoimmuni specifiche sono raggruppate in base al bersaglio del loro attacco. Il danno primario può verificarsi al sistema cardiovascolare, ai polmoni o ai nervi e al cervello e presentare sintomi specifici del sistema corporeo. Altre malattie autoimmuni colpiscono l'apparato digerente, i muscoli e le articolazioni. Poiché tutti i sistemi corporei sono interconnessi, un danno a uno potrebbe portare a una funzione in declino degli altri. Si ritiene che questa sia la ragione dei comuni "super sintomi" caratteristici di tutte le malattie autoimmuni.

Proprio come i sintomi differiscono in base al disturbo autoimmune specifico che un paziente ha, un individuo può anche sperimentare sintomi variabili. Tutti i "super sintomi" potrebbero non essere evidenti in un paziente, ma sono i più frequentemente riscontrati tra i pazienti con malattia autoimmune in generale. La gravità dei sintomi può cambiare nel corso della malattia. Alcuni pazienti hanno lunghi periodi di salute quasi normale seguiti da una ricomparsa dei sintomi, mentre altri potrebbero avere sintomi in costante peggioramento. Inoltre, non è insolito che le persone soffrano di più di un disturbo autoimmune, complicando ulteriormente la manifestazione di segni di malattia autoimmune.