Che cos'è una TAC con bario?
Una tomografia computerizzata (TC) con bario è una procedura medica in cui parti dello stomaco e delle viscere di una persona sono evidenziate chimicamente con una soluzione di solfato di bario per una facile visualizzazione a raggi X. Nella maggior parte dei casi, i pazienti devono bere un composto di bario liquido a intervalli prestabiliti prima della procedura, sebbene il composto possa anche essere introdotto con un clistere se necessario. Il bario agisce come agente di contrasto e fa sì che lo stomaco e l'intestino appaiano meglio sulle scansioni. Questo di solito contribuisce a diagnosi più accurate di quelle che sono spesso condizioni intestinali complesse.
I medici spesso ordinano scansioni di tomografia computerizzata per ottenere una sorta di "visione interna" di ciò che sta accadendo sotto la pelle. Le TC sono essenzialmente radiografie potenziate. Una radiografia tradizionale è una singola immagine catturata da un singolo angolo. Le scansioni CT utilizzano la stessa tecnologia di base, ma acquisiscono immagini da più angolazioni che possono quindi essere compilate in un'immagine tridimensionale. Una TAC con bario è quasi sempre una TAC dello stomaco o del tratto digestivo.
Ci sono molte ragioni diverse per una TAC con bario, sebbene i tumori e le crescite anormali nello stomaco e nell'intestino siano tra i più comuni. La presenza di bario può aiutare a far luce anche sulle anomalie più deboli. Una TAC standard è spesso molto utile per la diagnosi iniziale, ma le scansioni con bario migliorano ulteriormente aiutando i medici a identificare crescite insolite e monitorare i progressi della malattia. In quasi tutti i casi, un paziente avrà una TC standard senza contrasto prima di sottoporsi a una TAC con bario.
Il bario liquido aiuta a migliorare le scansioni addominali e pelviche rivestendo il rivestimento dello stomaco e dell'intestino. Il composto non è un colorante permanente e di solito lascia il corpo relativamente rapidamente dopo essere entrato. Il suo principale vantaggio è nel modo in cui interagisce con le emissioni dello scanner CT. Se presente in dosi abbastanza significative, spesso bloccherà completamente i raggi, risultando in un'immagine illuminata e chiarita che delinea gli organi e le aree problematiche.
Tuttavia, il bario non è privo di effetti collaterali. I pazienti cui è stato ordinato di sottoporsi a una TAC con bario spesso riferiscono che bere bario è la parte più difficile e scomoda della procedura. Ciò è in parte dovuto a quanto deve essere consumato, nonché alla sua consistenza gessosa, spessa e al gusto generalmente sgradevole. I suoi effetti collaterali, che includono nausea e intestino, possono essere di lunga durata. La scansione stessa, al contrario, è di solito abbastanza veloce e indolore.
Un paziente sottoposto a una TAC con bario è in genere istruito a bere grandi quantità del composto liquido a intervalli prestabiliti che portano alla procedura, spesso del valore di diversi cartoni. Tutti gli altri alimenti e bevande devono di solito essere evitati, anche l'acqua. Qualsiasi cosa tranne il bario nello stomaco può distorcere i risultati.
In casi più rari, il bario può anche essere inserito direttamente nell'intestino attraverso un clistere. Questa procedura è più comunemente ordinata per le scansioni TC focalizzate sul tratto intestinale inferiore. A causa del disagio che causano alla maggior parte dei pazienti, questi tipi di scansioni TC sono di solito prescritti solo quando i risultati di altri test, come le colonscopie, si sono rivelati inconcludenti.