Che cos'è un test di omocisteina?
Un test di omocisteina misura i livelli di omocisteina, un amminoacido, nel sangue di una persona. Alti livelli di questa sostanza sono collegati a un elevato rischio di ictus e malattia coronarica. Può anche promuovere danni alle arterie e incoraggiare i coaguli di sangue.
Questo test può essere raccomandato per i pazienti con una storia familiare di malattie cardiache, nonché per coloro che hanno sofferto di ictus o trombosi venosa profonda, una condizione causata da coaguli di sangue. Un test di omocisteina è uno strumento diagnostico che può aiutare un medico a valutare il rischio del paziente per problemi medici. Può anche diagnosticare carenze di vitamina B, che possono causare affaticamento e debolezza. Un test di omocisteina può anche essere raccomandato per pazienti malnutriti, alcol e tossicodipendenti e anziani, poiché questi pazienti potrebbero essere meno in grado di assorbire la vitamina B12.
Inoltre, un test di omocisteina può essere eseguito su un bambino testando sia l'urina che il sangue. Questo viene spesso fatto per diagnosticare l' omocistinuria . Questo è un raro disturbo ereditario in cui al paziente manca uno specifico enzima necessario per convertire il cibo in energia.
Per prepararsi al test dell'omocisteina, il paziente deve informare il suo medico di eventuali farmaci o integratori che sta assumendo. Potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di determinati farmaci per un periodo di tempo prima del test. Il paziente deve inoltre evitare di consumare cibo e liquidi, ad eccezione dell'acqua, per un minimo di otto ore prima del test.
Il medico o l'infermiere che preleva il sangue disinfetterà un'area nella parte superiore del braccio prima di eseguire il test dell'omocisteina. Una fascia elastica verrà avvolta attorno al braccio per facilitare la localizzazione delle vene, facilitando l'inserimento dell'ago. L'ago verrà quindi inserito nella vena e verrà attaccato un tubo per la raccolta del sangue. Quando è stato prelevato abbastanza sangue, l'ago verrà rimosso e verrà applicata una benda sull'area.
I risultati del test saranno spesso disponibili in circa 24 ore. Se i valori di omocisteina sono più alti del normale, i pazienti devono tenere presente che ciò non indica sempre una malattia. Gli uomini in genere hanno valori più alti rispetto alle donne e i pazienti più anziani di solito hanno valori più alti rispetto a quelli giovani. Alti livelli di omocisteina potrebbero anche essere causati da un consumo eccessivo di alcol. Se i livelli sono inferiori al previsto, ciò potrebbe essere causato dall'assunzione regolare di vitamine o da determinati farmaci.
Un test di omocisteina può fornire un prezioso servizio diagnostico per i pazienti. I rischi di sostenere questo test sono minimi. I pazienti possono presentare un livido nel sito di iniezione. Alcune persone possono sperimentare una vena gonfia, che spesso può essere alleviata con impacchi caldi. Coloro che hanno un disturbo emorragico, così come i pazienti che assumono farmaci per fluidificare il sangue, possono sperimentare sanguinamenti nel sito di iniezione e devono consultare i loro medici su tutte le precauzioni necessarie prima del test.