Che cos'è un laringoscopio?
Un laringoscopio è uno strumento medico illuminante utilizzato dagli operatori sanitari per consentire la visualizzazione della faringe e della laringe di un paziente. La faringe è l'area direttamente dietro il naso e la bocca e la laringe è meglio conosciuta come la casella vocale. Un laringoscopio è appositamente progettato per adattarsi alle vie aeree di un paziente per consentire una procedura nota come intubazione orotracheale, in cui un tubo viene inserito attraverso la bocca nella trachea, o tubo del vento, per fornire ossigeno e farmaci e consentire un'aspirazione profonda.
Lo strumento ha due componenti: la lama del laringoscopio e la maniglia. La maniglia contiene le batterie necessarie per l'illuminazione e la lama, che è inserita nelle vie aeree, ha una lampadina all'estremità di essa da cui una luce brillante brilla durante l'uso. Queste lame non sono affilate e non tagliano la pelle in alcun modo. Le lame del laringoscopio sono disponibili in diverse dimensioni, con 0 come il più piccolo e 4 il più grande. La dimensione del paziente da intubare determina la dimensione della lama che verrà utilizzata dall'operatore sanitario.
L'impugnatura e la lama del tipico laringoscopio sono due pezzi separati che devono essere assemblati prima di ogni utilizzo, ma ciò può essere realizzato in pochi secondi, consentendo a medici e paramedici di utilizzare questo strumento in situazioni di emergenza respiratoria che richiedono intubazione orotracheale. Un laringoscopio non è un grande strumento; la maniglia ha approssimativamente le dimensioni di una maniglia per porta e la lama è leggermente più corta della maniglia. Esistono due tipi di lame per laringoscopio: curve e diritte. Entrambi sono inseriti in profondità nelle vie aeree di un paziente.
Una lama diritta viene utilizzata per sollevare una struttura a forma di foglia chiamata epiglottide, che serve a impedire che cibo e corpi estranei entrino nella trachea, e questo tipo di lame è generalmente preferito quando un paziente pediatrico deve essere intubato. Una lama curva è preferita quando un paziente adulto deve essere intubato. Non è l'epiglottide che viene sollevata con una lama curva, che viene inserita in un'altra struttura chiamata vallecula. Indipendentemente dal tipo di lama utilizzata, l'obiettivo è lo stesso, che è quello di consentire la visualizzazione delle corde vocali attraverso le quali il tubo endotracheale può essere passato nella trachea. L'importanza di vedere le corde vocali sta nel fatto che è di vitale importanza che il medico o il paramedico che esegue l'intubazione orotracheale assicuri che stia posizionando il tubo nella trachea e non nell'esofago, il tubo che porta allo stomaco.