Che cos'è uno strumento di screening della malnutrizione?

Uno strumento di screening della malnutrizione è un servizio di assistenza sanitaria che i fornitori di servizi sanitari possono utilizzare per valutare rapidamente il rischio di malnutrizione di un paziente. Standardizza le valutazioni dei pazienti per ridurre il rischio di mancata denutrizione o le sue complicanze in un paziente e crea anche un punteggio che il medico può inserire nella cartella del paziente. Il punteggio consente ad altri operatori sanitari di tenere traccia del paziente in futuro, poiché si tratta di una misura oggettiva piuttosto che di un commento soggettivo come "il paziente sembra magro".

Sono disponibili numerosi strumenti di screening della malnutrizione e le strutture mediche di solito ne scelgono uno e chiedono a tutto il personale di utilizzarlo. Lo screening in genere include l'assunzione di altezza e peso del paziente, porre alcune domande al paziente e notare i risultati. Il medico può seguire un diagramma di flusso per assegnare un punteggio. Se un paziente ha una perdita di peso inaspettata, il medico può determinare se è associato a malattia, malnutrizione o un altro problema e lo utilizzerà per determinare il punteggio più appropriato.

Le classifiche su uno strumento di screening della malnutrizione possono variare da un rischio molto basso, indicando che un paziente appare sano e sta ricevendo una nutrizione adeguata, fino alla malnutrizione attiva che richiede un trattamento. Quando un paziente ha un punteggio elevato, il medico può indirizzarla a un nutrizionista ed eseguire una valutazione medica più approfondita per saperne di più sul perché il paziente non sta ricevendo abbastanza nutrizione. Il medico può anche prendere in considerazione la possibilità di lavorare con un assistente sociale, poiché la malnutrizione può essere il risultato dell'insicurezza alimentare anziché della malattia e il paziente potrebbe aver bisogno di aiuto per accedere a programmi di indennità che potrebbero pagare per il cibo.

La familiarità con uno strumento di screening della malnutrizione può accelerare il processo. Il medico può essere in grado di raccogliere in modo discreto le informazioni necessarie, che possono far sentire il paziente più a suo agio. I pazienti possono sentirsi preoccupati o individuati se pensano che i loro medici li stiano sottoponendo a screening per la malnutrizione, anche se questa è una parte ordinaria dell'assunzione di pazienti che una struttura di solito richiede per tutte le nuove ammissioni.

A volte uno strumento di screening della malnutrizione non è del tutto accurato. Ogni paziente è leggermente diverso e circostanze particolari possono essere difficili da spiegare. In questa impostazione, il medico può aggiungere una nota al punteggio numerico per fornire più contesto. I medici devono anche considerare come gestire lo screening quando un paziente ha un disturbo alimentare. Il medico deve utilizzare lo strumento di screening della malnutrizione per la sicurezza del paziente, ma porre domande sul peso e sulle abitudini alimentari può causare una ricaduta o un disagio emotivo nel paziente.

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