Che cos'è un ascesso faringeo?
La parola ascesso si riferisce a una raccolta di pus, o globuli bianchi morti, che si sviluppa dopo che si è verificata un'infezione in alcune aree del corpo. Quando viene visto nella faringe, o nella parte posteriore della gola, questa condizione viene chiamata ascesso faringeo. Un ascesso faringeo è di solito accompagnato da grave mal di gola, ingrossamento dei linfonodi del collo, rigidità del collo e gonfiore della faringe. È spesso causato da infezioni batteriche che iniziano nelle tonsille, nel naso e nelle ghiandole salivari. Le infezioni del dente possono anche portare a questa condizione.
Il trauma nella zona del tratto respiratorio superiore può anche provocare la formazione di ascessi faringei. Oggetti appuntiti o cibi solidi possono rimanere nella gola, causare lesioni e portare all'accumulo di pus nell'area. Questo è particolarmente comune nei bambini.
A volte, le procedure mediche possono anche portare allo sviluppo di un ascesso faringeo. Questi includono l'inserimento di tubi per l'alimentazione, interventi chirurgici nella zona della testa e del collo, endoscopia e procedure dentali come l'estrazione del dente, tra molti altri. L'endoscopia è una procedura in cui un tubo sottile con una fotocamera e altri dispositivi viene inserito nella gola per la valutazione delle anomalie nell'esofago e nella laringe. Altri fattori che possono contribuire alla formazione di ascessi faringei sono la scarsa igiene orale, la disfunzione immunitaria e persino uno stato socioeconomico basso.
I pazienti con ascesso faringeo spesso soffrono di dolore al collo o alla mascella, sviluppano una massa o un tessuto tenero nell'area interessata, hanno una voce ovattata e tendono a sbavare. Di solito si osservano anche difficoltà respiratorie, mal di testa, febbre e mal di gola. Se non trattata tempestivamente, questa condizione può portare a diverse complicazioni. Questi includono la paralisi delle corde vocali, sanguinamento nell'orecchio, nella bocca o nel naso e rottura dell'arteria carotide, un vaso sanguigno nel collo che trasporta sangue ossigenato al cervello.
Il trattamento di un ascesso faringeo comporta spesso l'uso di antidolorifici e antibiotici per alleviare il dolore e combattere l'infezione, rispettivamente. Ad alcuni pazienti può essere somministrata l'ossigenoterapia nei casi in cui le vie aeree gonfie hanno avuto difficoltà respiratorie. I liquidi per via endovenosa vengono generalmente somministrati a pazienti che hanno difficoltà a deglutire il cibo a causa della gola gonfia. La chirurgia può anche essere eseguita per rimuovere o drenare il pus che si è raccolto nell'area.
La formazione di ascessi faringei può essere prevenuta con un trattamento tempestivo delle infezioni che si verificano nel tratto respiratorio. Masticare correttamente gli alimenti prima di deglutire può aiutare a prevenire lesioni alla gola. Anche il mantenimento di una buona igiene orale è un'importante misura preventiva.