Che cos'è un conteggio dei globuli rossi?
La conta dei globuli rossi (RBC) è un esame del sangue che determina il numero di globuli rossi, o eritrociti, in un campione di sangue. Questo test valuta anche la forma e le dimensioni dei globuli rossi. Tutte queste informazioni vengono quindi utilizzate per determinare il numero di globuli rossi per microlitro di sangue.
I valori della conta dei globuli rossi variano in base all'età e al sesso di un paziente. La conta dei globuli rossi varia tra 4,2-5,0 milioni di globuli rossi per microlitro di sangue per le donne e 4,6-6,0 milioni per gli uomini. Una normale conta dei globuli rossi per i bambini è in genere compresa tra 3,8 e 5,5 milioni di globuli rossi per volume.
Questo esame del sangue è considerato un indicatore molto importante della salute di un paziente. Un basso numero di globuli rossi potrebbe significare che il paziente ha anemia, perdita di sangue acuta o cronica, malnutrizione, infiammazione cronica o una serie di carenze nutrizionali tra cui ferro, rame, vitamina B-12 o vitamina B-6. D'altra parte, un conteggio dei globuli rossi superiore alla media, chiamato policitemia, può essere un segno di cardiopatia congenita, fibrosi polmonare o problemi renali. Tuttavia, può anche verificarsi un aumento dei globuli rossi. Le persone che vivono ad alta quota tendono ad avere una conta dei globuli rossi superiore alla media e i fumatori hanno generalmente un numero maggiore di globuli rossi rispetto ai non fumatori.
Un conteggio dei globuli rossi è quasi sempre ordinato come parte del conteggio completo del sangue (CBC), che determina il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Questo esame del sangue è anche generalmente richiesto per le procedure fisiche e pre-chirurgiche di routine. I pazienti con anemia cronica, disturbi ematologici o emorragie croniche sottopongono a test il loro conteggio dei globuli rossi abbastanza spesso in modo che i loro medici possano tenere traccia di qualsiasi aumento o diminuzione significativa dei globuli rossi.
Per ottenere il campione necessario per il conteggio dei globuli rossi, il sangue di un paziente viene prelevato da una vena, di solito dall'interno del gomito o sul dorso della mano. Ci sono solo lievi rischi fisici nel prendere questo esame del sangue. I rischi minori più comuni sono sensazione di testa leggera, svenimento e sofferenza attraverso più punture al fine di individuare una buona vena.
I globuli rossi sono il tipo più comune di cellule nel sangue e sono estremamente importanti perché trasportano ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo. La quantità di ossigeno che ricevono i tessuti del corpo dipende da quanti globuli rossi ha un individuo e da quanto bene funzionano. Pertanto, un esame del sangue di routine per determinare la conta dei globuli rossi può aiutare un individuo a rimanere in buona salute.