Che cos'è un'embolia settica?
Il corpo umano può sperimentare molti diversi tipi di embolie, che sono blocchi al flusso sanguigno da un oggetto che si deposita in un vaso sanguigno. Da non confondere con un trombo, che è il termine dato a un coagulo di sangue stazionario, un embolo può essere piccoli coaguli, bolle d'aria o placca tra altri oggetti e può viaggiare attraverso i vasi verso altre parti del corpo. Quando un'embolia è causata da tessuto infetto, si parla di embolia settica, nota anche come embolia arteriosa, e i sintomi vengono spesso scambiati per altre condizioni, come i linfonodi infiammati. I sintomi includono pus in cui l'infezione si è originariamente verificata, intorpidimento e talvolta convulsioni.
Uno dei principali sintomi di un'embolia settica è la comparsa di pus e infiammazione. Il tessuto infetto è comune intorno a posizioni endovenose o chirurgiche, in particolare intorno a vene e altri vasi sanguigni. Il sistema immunitario risponde ai batteri che entrano nel corpo nel sito. Sfortunatamente, pezzi di tessuto infetto possono rompersi dall'area e viaggiare attraverso i vasi fino a quando non si depositano e bloccano il flusso sanguigno adeguato.
Un altro sintomo di embolia settica è l'intorpidimento. Gli arti, le dita e altre posizioni del corpo possono sentirsi intorpiditi o formicolanti a causa della riduzione del sangue e dell'ossigeno nell'area. La pelle nella zona interessata può sentire freddo al tatto. In alcuni casi, potrebbe esserci anche una mancanza di impulso nell'area.
Gli ictus sono eventi comuni che possono derivare da un'embolia settica e sono comunemente indicati come ictus settico. Simile alle embolie tradizionali, un ictus settico blocca il flusso di sangue da e verso il cuore, influenzando il funzionamento delle valvole cardiache. Questo sciocca il cuore e può portare a un completo fallimento. L'insuccesso influenza la quantità di sangue che circola attraverso il corpo tutti insieme, compreso il flusso di sangue al cervello. Senza questo flusso sanguigno, il cervello è affamato dell'ossigeno di cui ha bisogno.
La diagnosi di embolia settica può rivelarsi difficile per i professionisti medici. Gli esami del sangue mostrano un aumento dei globuli bianchi, che indica un'infezione, ma non sempre mostra la causa dell'infezione. In molti casi, i siti di infezione non presentano sintomi tipici. Potrebbe non esserci alcun gonfiore o arrossamento visibile, che può rendere più difficile la diagnosi.
Anche le scansioni di tomografia computerizzata possono rivelarsi dissuasive. Queste scansioni vengono spesso utilizzate per trovare vari problemi al cuore e al sistema polmonare. Il problema è che non hanno la capacità di mostrare i blocchi che sono il risultato di tessuto infettivo che si verificano con un'embolia settica. Possono solo mostrare immagini solide o spesse comuni con coaguli di sangue o coaguli di placca.
Gli angiogrammi e la risonanza magnetica (MRI) sono i due tipi di test che vengono comunemente utilizzati per diagnosticare un'embolia settica. Questi due test forniscono immagini di blocchi all'interno dei vasi e delle valvole cardiache. Una risonanza magnetica può essere utilizzata con o senza contrasto, se necessario, per ottenere un'immagine corretta. Gli angiogrammi utilizzano piccole telecamere che vengono navigate attraverso le imbarcazioni nel sito del blocco per ottenere una visione migliore.