Che cos'è un'ustione a vapore?
Un'ustione di vapore è un'ustione causata dal vapore, solitamente dall'acqua bollente. Piccole ustioni di vapore possono verificarsi in qualsiasi cucina, ma anche un'ustione di vapore può essere molto grave. Anche se la pelle non sarà carbonizzata, come nel caso di un'ustione di fiamma, appariranno vesciche e arrossamenti. Un'ustione di vapore di terzo grado penetra in profondità nella carne e può essere bianca, pesantemente vescica e insensibile. La più grande preoccupazione per le ustioni da vapore è comunque la via aerea. L'inalazione di vapore può causare gravi danni ai bronchi e potenzialmente portare alla morte.
Il vapore che sale dall'acqua bollente supera 212 gradi Fahrenheit (100 gradi Celsius). Il vapore puro è in realtà un vapore invisibile, ma le piccole gocce di acqua condensata che passano sopra le pentole calde possono comunque causare gravi ustioni, anche se tecnicamente non sono vapore. Il vero vapore può essere particolarmente pericoloso perché è invisibile, quindi qualcuno non si renderà conto di essere in pericolo di bruciatura del vapore fino a quando non è già avvenuto.
La gravità di un'ustione di vapore può variare da lieve a altamente pericolosa. Se qualcuno in tua presenza viene bruciato con il vapore, è importante calmarlo e valutare la gravità dell'ustione prima di fare il passo successivo. Mantieni la calma e parla con il paziente con voce neutra, non importa quanto sia grave l'ustione. Una bruciatura a vapore superficiale può essere trattata mantenendola pulita e trattandola periodicamente con una lozione rinfrescante, proprio come se si trattasse di una scottatura solare. Tuttavia, un'ustione più grave richiede un'attenzione speciale.
Le ABC del primo soccorso possono guidarti a decidere quanto sia grave un'ustione di vapore. Controllare le vie aeree, la respirazione e la circolazione del paziente. Se le vie aeree del paziente sembrano compromesse e ha difficoltà a respirare, chiamare i servizi di emergenza e prepararsi ad amministrare la respirazione di salvataggio. Se le vie aeree del paziente sono libere, tenere d'occhio i suoi segni vitali e indagare l'area dell'ustione. Se l'ustione è più grande del tuo palmo o sembra estremamente grave, chiedi aiuto. Il tuo aiuto sulla scena può salvare qualcuno o ridurre la grave deturpazione e le cicatrici che possono causare un'ustione di vapore. Assicurati di seguire le indicazioni del personale dei servizi di emergenza al telefono e una volta arrivati.
Anche se è allettante farlo, non cercare di raffreddare una bruciatura a vapore con acqua o unguenti. Questo può mandare in shock un paziente con gravi ustioni. Evita anche di togliere gli indumenti intorno all'area, poiché gli indumenti potrebbero rimanere attaccati alla pelle e potresti causare forti dolori. Coprire l'ustione con una benda antiaderente sterile asciutta fino all'arrivo dei servizi di emergenza e, se possibile, sollevarla sopra il cuore. Se le articolazioni come dita e dita dei piedi sono bruciate, separarle con bende antiaderenti.