Che cos'è uno spasmo alla gola?
Uno spasmo alla gola è una momentanea interruzione fisiologica della funzione esofagea. Il grippaggio dei muscoli esofagei interrompe temporaneamente la capacità della gola di introdurre cibo o liquidi attraverso il sistema digestivo causando fastidio e dolore temporanei. Il trattamento per questa condizione episodica è generalmente incentrato sulla correzione della causa sottostante e può includere cambiamenti nella dieta e somministrazione di farmaci. Raramente questa condizione richiede un intervento chirurgico.
Gli individui che sperimentano uno spasmo alla gola possono sviluppare una varietà di sintomi caratteristici a seconda della presentazione dello spasmo. Nella maggior parte dei casi, uno spasmo alla gola, noto anche come uno spasmo esofageo, si verifica come un dolore anginale che può imitare un infarto nella sua presentazione e intensità. Alcune persone possono anche sviluppare ciò che è comunemente descritto come un nodo alla gola che compromette la loro capacità di deglutire correttamente. Ulteriori segni di spasmo alla gola possono includere bruciore di stomaco e rigurgito.
Esistono diversi strumenti diagnostici che possono essere utilizzati per confermare una diagnosi di spasmo alla gola. Dopo un esame iniziale e una consultazione con un medico, lui o lei può ordinare una serie di test di imaging, tra cui una tomografia computerizzata (TC) e l'esofagogastroduodenoscopy (EGD), per valutare le condizioni e la funzionalità dell'esofago e del tratto digestivo superiore. Una rondine di bario viene anche comunemente eseguita per valutare l'efficienza della funzione esofagea. I test di imaging sono particolarmente utili per confermare una diagnosi di spasmo esofageo poiché i sintomi spasmodici possono talvolta essere indicativi di altre condizioni.
Sebbene non si sappia cosa inneschi effettivamente le contrazioni muscolari associate a uno spasmo alla gola, ci sono alcuni fattori che possono contribuire al suo sviluppo. Gli individui con disturbi digestivi, come bruciore di stomaco cronico o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), possono presentare un rischio maggiore di manifestare episodi spasmodici più frequenti. È stato anche suggerito che l'esposizione della gola a temperature estreme, come il consumo di sostanze molto calde o fredde, possa contribuire all'insorgenza di spasmi.
Il trattamento per gli spasmi alla gola comporta generalmente l'implementazione iniziale dei cambiamenti nella dieta. Con il tempo, gli individui che sperimentano abitualmente spasmi esofagei apprendono i loro fattori scatenanti e di solito vengono istruiti a compiere uno sforzo consapevole per evitare tali fattori scatenanti. Inoltre, può anche essere suggerito che gli individui sintomatici adattino le loro abitudini alimentari, come quando, quanto e quanto velocemente mangiano.
Se gli spasmi alla gola sono innescati dalla presenza di una condizione esistente, come GERD, il trattamento sarà solitamente centrato su quella condizione per alleviare i sintomi spasmodici. I farmaci, come i bloccanti dei canali del calcio e gli antidepressivi, possono essere utilizzati per favorire il rilassamento muscolare e alleviare il disagio. Per gli individui le cui condizioni non rispondono favorevolmente agli approcci terapeutici tradizionali, può essere necessario un intervento chirurgico per compromettere la capacità dei muscoli esofagei di contrarsi.