Che cos'è un cordone ombelicale a due vasi?
Un tipico cordone ombelicale contiene due arterie e una vena, ma un cordone ombelicale a due vasi ha solo un'arteria e una vena. Questa complicazione è piuttosto rara e si verifica leggermente più spesso nelle gravidanze con più bambini rispetto ai single, ma di solito è innocua. Nella maggior parte dei casi, la seconda arteria si sviluppa probabilmente subito dopo la fecondazione, proprio come con un cordone normale, ma poi scompare poco dopo l'inizio della gravidanza. Sebbene la maggior parte dei bambini con una singola arteria ombelicale siano nati senza complicazioni, i medici spesso eseguono test extra durante la gravidanza per garantire che non vi siano anomalie cromosomiche o difetti alla nascita.
Le arterie del cordone ombelicale hanno il compito di riportare rifiuti e sangue non ossigenato dal feto al corpo della madre. I suoi reni quindi elaborano ed espellono i rifiuti, tenendoli lontani dal feto in via di sviluppo. Il lavoro della vena del cordone ombelicale, d'altra parte, è trasportare sangue ossigenato e sostanze nutritive dalla madre al feto. La vena e le arterie hanno compiti diversi, quindi il normale sviluppo fetale ha luogo fintanto che il cordone contiene uno di ciascun vaso. Per questo motivo, la maggior parte dei bambini con un cordone ombelicale a due vasi nascono senza complicazioni.
Sebbene la maggior parte dei bambini con una singola arteria ombelicale siano nati senza problemi, molti medici preferiscono eseguire test extra durante la gravidanza, perché questa anomalia si riscontra spesso nei nati morti. Un cordone ombelicale a due vasi potrebbe anche segnalare difetti alla nascita che includono problemi al sistema nervoso, al tratto urinario o al cuore. Inoltre, i bambini con anomalie cromosomiche - in cui mancano i cromosomi, duplicati o nel posto sbagliato - tendono ad avere complicazioni del cordone ombelicale. La trisomia 18 è l'anomalia cromosomica più comune associata a un cordone ombelicale a due vasi. Il risultato è in genere un bambino con la testa piccola, un deficit mentale e le mani serrate.
Un cordone ombelicale a due vasi viene di solito rilevato a un'ecografia di routine durante la gravidanza e dopo la diagnosi, molti medici offrono test extra alla madre. I test più comuni includono un'ecografia più dettagliata, l'amniocentesi e l'ecocardiografia, che controlla il cuore fetale. Inoltre, molti medici raccomandano che il bambino abbia un'ecografia dopo la nascita, perché ciò può garantire che non abbia alcun difetto alla nascita che potrebbe essersi perso nell'utero. Alcuni difetti possono essere corretti prima della nascita del bambino, motivo per cui i test vengono eseguiti durante la gravidanza. Nei casi in cui i difetti non possono essere curati, tuttavia, i test sono ancora utili nella diagnosi dei problemi in modo che la madre sia a conoscenza del problema e possa prepararsi.