Che cos'è un leiomioma uterino?
Un leiomioma è un tumore benigno che si manifesta nei muscoli lisci del corpo. Poiché l'utero comprende questo tipo di tessuto, è uno dei siti più comuni per il leiomioma. Quando ciò si verifica, viene indicato come leiomioma uterino e il tumore viene talvolta chiamato fibroma. Termini alternativi per leiomioma uterino includono fibroma, fibromioma, fibroleiomioma e leiofibromioma.
Il leiomioma uterino può essere descritto come una neoplasia, una massa tissutale anormale, comprendente cellule muscolari lisce. Di solito si verifica nel miometrio, che funge da strato intermedio della parete uterina. Ci sono altre posizioni per i fibromi uterini, però. Questi includono la sottomucosa, uno strato di tessuto sotto la superficie del rivestimento uterino; la subserosa, che si trova sotto la copertura uterina esterna; e il peduncolo, un gambo di tessuto che può essere trovato ovunque sull'utero.
Sebbene la causa del leiomioma uterino sia sconosciuta, è noto che alcune donne in gravidanza fanno crescere i loro fibromi a causa di un aumento del flusso sanguigno e dell'estrogeno primario femminile dell'ormone sessuale. In effetti, è probabile che fino a una donna su cinque sviluppi tumore uterino benigno durante il periodo della gravidanza. Inoltre, il leiomioma uterino è la forma più comune di tumore pelvico. In genere colpisce le donne di età superiore ai 30 anni e le donne di età inferiore ai 20 anni raramente soffrono di leiomioma uterino.
In molti casi, le donne che hanno il leiomioma uterino non presentano alcun sintomo, il che significa generalmente che non è necessario alcun trattamento. Quando compaiono i sintomi, tuttavia, il paziente avverte un aumento della minzione, alcuni sanguinamenti, periodi mestruali più lunghi e dolorosi, gonfiore addominale o pienezza, dolore durante i rapporti sessuali e crampi pelvici. Tali segni indicano che la donna deve sottoporsi a un esame pelvico il prima possibile.
Usando la tecnologia ad ultrasuoni, i medici di solito identificano un utero grumoso o gonfio come affetto da fibromi uterini. È importante notare, tuttavia, che questi tumori sono piuttosto piccoli, quasi al punto di sfuggire al rilevamento, con una maggiore difficoltà diagnostica nei pazienti obesi. In alcuni casi, i leiomiomi sono stati scambiati per tumori ovarici, infiammazione delle tube di Falloppio o adenomiosi uterina, che riguarda il rivestimento uterino che cresce nella parete muscolare dell'utero.
Esistono varie forme di trattamenti per il leiomioma uterino che vengono applicati in base all'età, al livello di salute, alle dimensioni dei tumori, ai sintomi o alle intenzioni di avere figli. Includono integratori di ferro o pillole anticoncezionali per il monitoraggio dei periodi mestruali, terapia ormonale per ridurre i tumori e miomectomia per rimuovere del tutto i fibromi. La prognosi per il leiomioma uterino è generalmente eccellente.