Che cos'è un'andatura atassica?
Il termine "andatura atassica" deriva dalle parole "a", che significa senza; "taxia", che si riferisce all'ordine o al regolamento; e "andatura", che è un modello di movimento degli arti nella locomozione. In sostanza, "andatura atassica" si riferisce a un'irregolarità dei modelli di movimento. In generale, il termine si riferisce generalmente a uno stato anormale di deambulazione o corsa e comprende un'ampia varietà di disturbi del movimento causati da molte fonti di anomalie neurologiche, muscolari e genetiche. Con un'adeguata diagnosi, gestione e riabilitazione, le persone che soffrono di andatura atassica hanno un'alta probabilità di funzionare altamente nonostante le disabilità del movimento che potrebbero derivare dalle loro condizioni.
Questo termine "andatura atassica" non intende descrivere una locomozione insolita ma altrimenti salutare. Piuttosto, è riservato alle condizioni clinicamente diagnosticate che influenzano la capacità di trasporto tra due sedi. Meccanicamente, una persona che ha un'andatura atassica potrebbe averlo acquisito a causa di traumi o genetica, causando anomalie muscolari che influenzano la funzionalità dei muscoli locomotori. Neurologicamente, un'andatura atassica potrebbe essere causata da cervelletto, disfunzione sensoriale o vestibolare.
Il cervelletto è un'area del cervello posteriore associata al controllo del movimento e dell'equilibrio. Traumi o irregolarità anatomiche in quest'area potrebbero quindi influenzare il potenziale cinetico di un individuo, causando spesso un'andatura atassica. Il sistema vestibolare è un gruppo di organi sensoriali situati nell'orecchio interno, che è associato alla consapevolezza spaziale e alla percezione dell'equilibrio. Come il cervelletto, la compromissione di questo sistema potrebbe comportare difficoltà locomotive.
Le cause sensoriali di un'andatura atassica sono generalmente causate da menomazioni del percorso nervoso afferente o efferente. I nervi afferenti sono quelli che percepiscono, ed i nervi efferenti sono i nervi motori che aiutano nei movimenti. Se uno di questi tipi di nervi non funziona correttamente, il corpo potrebbe essere messo a dura prova.
Le lesioni possono esistere nel sistema nervoso e causare menomazione. Un esempio comunemente noto di tali lesioni è quello della sclerosi multipla (SM). Potrebbero esserci anche origini chimiche per un'andatura atassica temporanea, incluso il consumo eccessivo di alcol.
Il trattamento per l'atassia è specifico del cliente, perché la maggior parte delle persone che soffrono di disturbi del movimento hanno situazioni molto singolari, ma la maggior parte dei piani di trattamento si basano fortemente sulla terapia fisica. I fisioterapisti potrebbero lavorare direttamente con un cliente per diagnosticare le debolezze dell'andatura di quella persona e sviluppare un piano per rafforzare le capacità locomotive in modo compensativo per bilanciare i propri movimenti. Sono comunemente usati anche ausili meccanici come sedie a rotelle e bastoncini e, in alcuni casi, anche i neurotrasmettitori hanno mostrato effetti positivi sull'atassia.