Che cos'è un empiema?
Un empiema è un deposito di pus all'interno di una cavità del corpo esistente. Questa condizione è simile in natura a un ascesso e può essere associata agli stessi fattori di rischio, ma un ascesso crea una nuova tasca o cavità nel corpo, mentre l'empiema è costituito da pus che scorre naturalmente in uno spazio esistente all'interno del corpo. Il trattamento di solito include il posizionamento di tubi per il drenaggio insieme alla somministrazione di farmaci per risolvere la causa sottostante della condizione e rendere il paziente più a suo agio.
Infezione, chirurgia e infiammazione cronica sono tre cause comuni di empiema. Le persone a rischio per questa condizione possono essere attentamente monitorate dai loro fornitori di cure e il trattamento di problemi come infezione e infiammazione è raccomandato il più presto possibile per aiutare i pazienti ad evitare complicazioni come l'empiema. Ai pazienti che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico vengono fornite informazioni su potenziali complicanze e sintomi chirurgici in modo che sappiano come identificare le complicanze e cercare un trattamento.
Il luogo più comune per sviluppare un empiema è lo spazio pleurico, l'area intorno ai polmoni. Le persone con infezioni polmonari possono sperimentare l'essudazione del pus nello spazio pleurico, causando lo sviluppo di un empiema. I sintomi variano a seconda della posizione, ma possono includere dolore, febbre e difficoltà respiratorie. Uno studio di imaging medico mostrerà la raccolta di pus e fornirà informazioni sulla quantità di pus presente. Il test può anche essere eseguito per cercare le cause e determinare da quanto tempo il pus si raccoglie all'interno del paziente.
Il drenaggio chirurgico del sito è generalmente raccomandato per estrarre il pus e creare uno sbocco per il drenaggio di pus aggiuntivo nelle prime fasi della guarigione. Una volta che il pus è stato drenato, la pressione all'interno della cavità del corpo è ridotta e il paziente dovrebbe sentirsi meno angosciato. Gli antibiotici e altri farmaci possono essere dati al paziente per trattare l'infezione che ha portato all'accumulo di pus in primo luogo e una volta che il nuovo pus smette di formarsi, gli scarichi possono essere rimossi per consentire al sito di guarire.
Più a lungo un empiema non viene trattato, peggiori sono le potenziali complicanze per il paziente. I depositi di pus possono portare all'infiammazione del tessuto attorno alla cavità del corpo e possono contribuire all'ispessimento del tessuto. In un'area come la cavità pleurica, questo può rendere i polmoni meno elastici e causare problemi a lungo termine come difficoltà respiratorie e aumento della suscettibilità alle infezioni polmonari in futuro.