Che cos'è un pannello STD?
Un pannello STD è un gruppo di esami del sangue e delle urine condotti per rilevare la presenza di malattie a trasmissione sessuale. La sifilide, la gonorrea e la clamidia sono probabilmente le più conosciute di queste malattie, ma un gruppo di malattie sessualmente trasmissibili verifica tipicamente l'herpes, il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e anche l'epatite B e C. Alcuni test non regolarmente inclusi in un pannello STD sono spesso raccomandati per le donne e alcuni gruppi a rischio.
Sintomi di MST come piaghe genitali, una fuoriuscita genitale insolita o dolore addominale con febbre spesso richiedono la necessità di un pannello di MST. Alcune malattie sessualmente trasmissibili non hanno sintomi, quindi i medici spesso consigliano ai loro pazienti di cercare test se si adattano a gruppi ad alto rischio. Le donne di età pari o superiore a 21 anni vengono generalmente testate per il carcinoma cervicale, che a volte risulta dal papillomavirus umano, con un Pap test. Alle donne sessualmente attive di età inferiore ai 25 anni viene generalmente consigliato di sottoporsi al test per la clamidia anche se non sono evidenti sintomi. Alle persone sessualmente attive, in particolare quelle con partner multipli o dello stesso sesso, viene comunemente consigliato di effettuare controlli di routine per le malattie sessualmente trasmissibili.
La sifilide, la gonorrea e la clamidia sono valutate con un semplice esame del sangue. La sifilide non trattata può diventare debilitante e pericolosa per la vita. La gonorrea e la clamidia possono portare a infertilità, malattia infiammatoria pelvica nelle donne e prostatite negli uomini. Il rischio di contrarre l'HIV è da due a cinque volte maggiore quando una persona ha una di queste malattie sessualmente trasmissibili.
Un test del virus dell'herpes simplex è generalmente incluso in un pannello STD. Esistono due tipi di virus dell'herpes simplex: HSV-1 e HSV-2. Il tipo HSV-1 si riferisce all'herpes orale, di solito visto come herpes labiale o vesciche febbrili sulle labbra e sulla bocca. Il tipo HSV-2 si riferisce all'herpes genitale, alle lesioni sul pene o alla vagina. Non esiste una cura per questi virus a trasmissione sessuale, ma i sintomi possono essere gestiti con una corretta alimentazione, gestione dello stress e farmaci.
L'HIV è in genere parte di un pannello STD. L'HIV è contratto attraverso il contatto sessuale, dalla madre al nascituro, e dal contatto sangue a sangue con una persona infetta. Può essere gestito in una certa misura, ma non guarito. La cattura precoce dell'HIV con un gruppo completo di malattie sessualmente trasmissibili in genere riduce i rischi di contrarre la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).
L'epatite B e C possono svilupparsi in diversi modi. La condivisione degli aghi con i consumatori di droghe endovenose infette o la ricezione di una trasfusione di sangue da una persona infetta sono due modi, ma queste gravi condizioni epatiche possono anche essere contratte attraverso il sesso non protetto. Se non trattata, l'epatite B e C possono evolvere in cirrosi epatica o cancro al fegato. Queste condizioni raramente presentano sintomi, quindi molti casi vengono rilevati solo attraverso i test STD.