Che cos'è la depressione anaclitica?
La depressione anaclitica ha due definizioni molto diverse nella letteratura psicologica. Entrambi hanno a che fare con l'attaccamento, ma un diverso gruppo di popolazione è interessato da ciascun tipo. Un tipo di depressione anaclitica è un termine poco più utilizzato e si preoccupa di ciò che accade se l'attaccamento a un caregiver viene interrotto per un lungo periodo di tempo durante il primo anno di vita. L'altro può essere più probabile che si verifichi in un contesto terapeutico per adulti o in un rapporto di relazione per adulti, quando una persona forma attaccamenti estremamente dipendenti dagli altri.
Nella depressione anaclitica del primo tipo, il termine si è evoluto dopo che sono state fatte osservazioni su bambini in orfanotrofio o in strutture ospedaliere, che hanno perso un caregiver per un lungo periodo di tempo. Anche se questi bambini sono stati ben curati e hanno soddisfatto le loro esigenze fisiche e mediche, la maggior parte di loro ha iniziato a subire forti perdite o fallimenti nello sviluppo. Questo perché i bambini non hanno avuto l'opportunità di legarsi con un singolo e coerente caregiver. Gli studi condotti su questo tema tendevano a dimostrare che le perdite potevano essere recuperate se un singolo caregiver, come una madre, fosse riunito con un bambino prima che fossero trascorsi sei mesi. Oltre quel punto, alcuni bambini hanno mostrato ritardo, problemi sociali o, nei casi peggiori, avrebbero subito un declino così significativo da non riuscire a prosperare.
Questi risultati fanno ora parte di ciò che si comprende sul disturbo dell'attaccamento. I neonati hanno assolutamente bisogno di un legame con un caregiver coerente. Il solo bisogno di soddisfare i bisogni fisici non è adeguato allo sviluppo e questa conoscenza ha contribuito a rimodellare il modo in cui corrono molti ospedali e orfanotrofi. In particolare negli ospedali, i genitori sono spesso incoraggiati a trascorrere il maggior tempo possibile con un bambino malato, invece di avere a disposizione poche ore per stare con i propri figli.
L'altra forma di depressione anaclitica è anche correlata ai tipi di attaccamento che le persone formano e il termine può talvolta essere usato nella terapia psicodinamica o nella terapia interpersonale. Le persone che soffrono di questa condizione si sentono deboli, indifese o fuori controllo senza la presenza di determinate persone nelle loro vite. Questa condizione potrebbe evolversi attorno a un terapeuta ed essere una versione estrema del transfert, oppure potrebbe riguardare una relazione coniugale o amica. La persona afflitta può fare di tutto per cercare di mantenere una relazione dopo che si è conclusa. Quando ciò si verifica in terapia, il terapeuta dovrebbe prenderne atto e gli sforzi dovrebbero essere fatti per aiutare la persona a riconoscere e, si spera, a riprendersi da questa dipendenza. L'interruzione precoce della terapia può avere conseguenze molto negative.
La depressione anaclitica del secondo tipo è più un'etichetta flessibile, intesa a distinguere tra diversi tipi di depressione. Alla persona potrebbe essere diagnosticata la depressione secondo i manuali diagnostici e statistici (DSM). Tuttavia, il DSM non riconosce questo disturbo come una condizione specifica. Potrebbe essere comunque un utile strumento diagnostico per aiutare al meglio coloro che sono iper-dipendenti dagli altri.