Che cos'è l'orticaria autoimmune?
L'orticaria autoimmune è una condizione medica in cui un individuo sperimenta orticaria cronica o aumento dei lividi pruriginosi, che non sono causati da un allergene specifico o da altri fattori scatenanti identificabili. In questo caso, gli alveari potrebbero essere correlati a un disturbo autoimmune sottostante come il lupus o la malattia della tiroide. L'orticaria cronica non è generalmente pericolosa per la vita ma può essere debilitante. I sintomi vengono trattati con l'uso quotidiano di antistaminici o altri farmaci, oltre agli sforzi per trattare le condizioni autoimmuni sottostanti come appropriato.
Orticaria è il termine medico per la presenza di alveari, che sono lividi rossi o rosa che si presentano spontaneamente nella pelle. Ciò si verifica quando il corpo rilascia una sostanza chimica chiamata istamina che provoca la fuoriuscita di plasma sanguigno dai vasi sanguigni nella pelle. In alcuni individui, gli alveari sono innescati da condizioni come il calore o lo stress. Possono anche essere una reazione allergica a cibi specifici o a determinati farmaci, come codeina, aspirina o farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene. Occasionalmente, gli alveari si verificano senza innesco apparente.
L'orticaria cronica si riferisce agli alveari che durano più di sei settimane o che scompaiono rapidamente ma spesso si ripetono. Nell'orticaria autoimmune, gli episodi di orticaria non sembrano avere un innesco specifico e si ritiene che indichino la presenza di un disturbo autoimmune, in cui il corpo dell'individuo risponde a se stesso come una minaccia. Questa condizione viene diagnosticata attraverso una combinazione di una storia medica completa, un esame fisico e talvolta esami del sangue o esami della pelle.
Il trattamento dell'orticaria autoimmune consiste tipicamente nell'uso quotidiano di antistaminici orali per prevenire l'insorgenza di orticaria. Spesso i medici raccomandano un antistaminico non sedativo come la loratidina (marchio Claritin®) o la fexofenadina (marchio Allegra®) come prima linea di difesa. Altri tipi di antistaminici, che possono causare sonnolenza, includono difenidramina (marchio Benadryl®) e clorfeniramina (marchio Chlor-Trimeton®). In alcuni casi, i medici potrebbero raccomandare l'uso di altri farmaci per controllare l'orticaria autoimmune, tra cui la ranitidina (marchio Zantac®), l'uso a breve termine di un corticosteroide orale come il prednisone o alcuni antidepressivi triclici come la doxepin (marchio Zonalon® ) per alleviare il prurito.
Oltre all'orticaria autoimmune, l'orticaria può assumere molte forme. Una condizione simile all'alveare chiamata angioedema comporta gonfiore del viso, della gola o dei genitali che potrebbe prudere o bruciare e talvolta può essere pericoloso per la vita. L'orticaria fisica si riferisce agli alveari che si verificano in reazione a vibrazioni, calore, esposizione al sole, pressione o altri stimoli fisici ma scompaiono rapidamente quando lo stimolo è cessato.