Che cos'è la bronchiectasia?
La bronchiectasia è un tipo di malattia polmonare ostruttiva caratterizzata da un allargamento permanente delle vie respiratorie. Le persone con questa condizione possono provare affaticamento, difficoltà respiratorie e tosse cronica. Mentre il processo della malattia non può essere invertito, ci sono modi per gestire le bronchiectasie e prevenire il peggioramento della condizione. Nei casi più gravi in cui il danno è estremo, la raccomandazione può essere un trapianto di polmone.
Questa condizione può essere il risultato di un'anomalia congenita come la fibrosi cistica o può essere acquisita, come nel caso di persone che soffrono di infezioni polmonari croniche. La bronchiectasia è causata da un accumulo di muco nei bronchi, che provoca l'allargamento e l'indebolimento dei tubi. Le ciglia che rivestono i tubi non sono in grado di espellere il muco, permettendogli di accumularsi. Di conseguenza, i tubi possono essere ostruiti con muco che rende difficile respirare e i batteri possono prosperare, causando infezioni polmonari.
Il paziente può avere una tosse improduttiva mentre cerca di tossire l'espettorato che si accumula nei bronchi e nei polmoni. È anche tipico sentire suoni anomali del torace quando uno stetoscopio viene utilizzato da un medico per ascoltare il cuore e i polmoni del paziente. La mancanza di respiro può essere accompagnata da un suono gorgogliante o sibilante, che può portare un medico a concludere erroneamente che il paziente ha l'asma, la bronchite o una condizione simile.
Esistono tre tipi di bronchiectasie, in ordine di gravità dal meno al peggiore: cilindrico, varicoso e cistico. Questa condizione viene di solito diagnosticata dopo che un medico ha riportato l'anamnesi del paziente, ha ascoltato i polmoni del paziente e ha ordinato studi di imaging medico come scansioni TC per esaminare i polmoni e i tubi bronchiali associati. Alcune bandiere rosse che un paziente può avere bronchiectasie includono una storia di tubercolosi o altre infezioni polmonari e disturbi congeniti che coinvolgono i polmoni.
Quando viene identificata la condizione, al paziente possono essere somministrati antibiotici o altri farmaci per uccidere gli agenti infettivi che vivono nel tratto respiratorio e possono anche essere somministrati farmaci per ridurre le secrezioni di muco. La terapia fisica può anche aiutare il paziente ad espellere il muco in modo che non possa accumularsi e contribuire all'emergere di una nuova infezione. Il trattamento con bronchiectasie richiede un impegno a vita per prendersi cura dei polmoni e monitorare i cambiamenti in modo che le condizioni emergenti possano essere affrontate il più rapidamente possibile per prevenire ulteriori danni.