Che cos'è l'atrofia cerebellare?
L'atrofia cerebellare è una degenerazione del cervelletto, una sezione del cervello responsabile dell'equilibrio, dei movimenti volontari dei muscoli e della postura. Le persone con danni al cervelletto possono manifestare sintomi come andatura instabile, scarso controllo muscolare e difficoltà a parlare o deglutire. Questa condizione può avere una serie di cause e le opzioni di trattamento sono variabili. Di solito, un neurologo supervisiona la diagnosi e il trattamento di un paziente con atrofia cerebellare.
Le malattie neurologiche degenerative come la sclerosi multipla e l'encefalite spongiforme trasmissibile possono essere potenziali fonti di atrofia cerebellare. Ictus e lesioni cerebrali sono anche potenziali colpevoli, in quanto possono ferire le cellule cerebrali o innescare una cascata in cui le cellule iniziano a morire in gran numero. L'alcolismo può essere un'altra causa, poiché il metabolismo del paziente non riesce a fornire al cervello i nutrienti necessari e le cellule cerebrali iniziano a morire.
I segni di atrofia cerebellare possono insorgere lentamente o rapidamente, a seconda del motivo per cui il cervelletto del paziente sta degenerando. Con qualcosa come un ictus, il danno può essere evidente quasi immediatamente e può peggiorare nei giorni o nelle ore seguenti. Nelle malattie neurologiche degenerative, il danno si verifica spesso lentamente e su un livello basso fino a raggiungere un punto in cui diventa evidente. A volte gli amici e la famiglia possono notare un problema davanti al paziente, poiché le persone spesso si adattano e si adattano ai problemi neurologici senza rendersene conto.
Non è possibile invertire il danno. Il trattamento è duplice, focalizzato sull'affrontare la causa e fornire supporto per aiutare il paziente ad adattarsi. Potrebbe essere possibile fornire farmaci, supporto nutrizionale e chirurgia per affrontare l'atrofia cerebellare e arrestare o rallentare il danno al cervello. Le opzioni terapeutiche migliorano sempre man mano che i ricercatori studiano il cervello e apprendono di più su come funziona, ei pazienti non dovrebbero presumere che non ci siano opzioni disponibili.
Il supporto può includere la terapia fisica per migliorare il controllo motorio e imparare come utilizzare gli ausili per la mobilità come le canne. I pazienti possono anche apprendere abilità adattive per compensare problemi come debolezza su un lato del corpo o difficoltà a controllare le mani per compiti che richiedono capacità motorie. Un fisioterapista può anche lavorare con un terapista occupazionale per aiutare i pazienti a recuperare le abilità di cui potrebbero aver bisogno per lavoro o scuola. L'obiettivo è di solito aumentare la mobilità e l'indipendenza in modo che i pazienti possano vivere da soli il più possibile. Un assistente o un assistente personale può aiutare con compiti che i pazienti non possono svolgere, visitare o vivere a seconda delle esigenze specifiche.