Che cos'è il trauma cervicale?
Il trauma cervicale è un danno causato all'area cervicale del collo o della colonna vertebrale o a una cervice, che è un'area ristretta del corpo come il collo di un dente o la cervice dell'utero. Il termine "trauma cervicale", tuttavia, si riferisce più comunemente a lesioni al collo e alla colonna vertebrale. Il trauma cervicale relativo alla schiena e al collo ha una grande varietà di cause. Le forme più comuni di trauma alla cervice dell'utero sono il trauma sostenuto durante il parto e il trauma derivante da attività sessuali.
La colonna vertebrale umana ha 24 vertebre, classificate in tre sezioni. La colonna cervicale contiene sette vertebre ed è la sezione della colonna vertebrale che collega la base del cranio al tronco e alle spalle o all'area toracica. I muscoli cervicali e altri tessuti molli supportano e danno mobilità e flessibilità a questa parte del corpo.
Metodi inappropriati per spostare e sollevare oggetti sono tra le cause più comuni di trauma al collo e alla schiena. Sollevare o tentare di spostare oggetti troppo pesanti o di forma scomoda può provocare dolore e disagio immediati. Questo porta spesso a movimenti limitati e dolorosi, di solito a causa della tensione muscolare o della tensione dei legamenti.
Lo spostamento e la manipolazione impropri di qualsiasi oggetto, di qualsiasi dimensione o peso, per lunghi periodi di tempo possono causare gravi traumi cervicali. I muscoli e i dischi della regione cervicale subiscono piccoli incrementi di danno per un lungo periodo, con la persona abbastanza spesso non nota alcun disagio o inflessibilità per molti anni. Il dolore e le lesioni cervicali a causa di traumi legati al lavoro sono la principale causa di assenza correlata alla salute nelle professioni del personale infermieristico e assistenziale. In molti casi, il periodo di assenza supera i sei mesi. Queste lesioni provengono da membri del personale che sollevano e supportano i pazienti in maniera impropria, spesso a causa della mancanza di attrezzature di sollevamento e ausili alla mobilità.
Negli atleti si osservano varie lesioni correlate al trauma cervicale. I traumi cervicali più frequenti legati allo sport sono le tensioni e le distorsioni al collo. Una distorsione cervicale è un danno causato al legamento e alle strutture capsulari che collegano le articolazioni delle faccette cervicali e le vertebre. Con le lesioni alla distorsione cervicale, il dolore è un sintomo molto comune, con i pazienti che avvertono dolore e disagio nei muscoli della schiena.
I ceppi cervicali sono lesioni muscolari. Si verificano quando il muscolo o il tendine muscolare è sovraccarico o allungato oltre la capacità. Ridurre al minimo i rischi di lesioni sia da sforzo che da distorsione, in particolare in relazione all'attività fisica, comporta il condizionamento e la preparazione del corpo con una routine di riscaldamento prima di partecipare a un'intensa attività fisica.
Gli incidenti, in particolare gli incidenti automobilistici, causano una condizione comunemente nota come colpo di frusta, che è una forma di trauma cervicale. Il colpo di frusta è una distorsione acuta al collo. Implica che la testa venga lanciata all'indietro o in avanti in modo violento.
Uno dei casi più gravi di trauma cervicale è una frattura o rottura della colonna cervicale. Le fratture o le rotture del rachide cervicale possono provocare una paralisi parziale o totale o persino la morte. Una persona con una lesione al collo non dovrebbe mai essere spostata se non da professionisti addestrati, poiché spostare erroneamente una persona con una frattura della colonna cervicale può peggiorare la lesione. Le fratture cervicali sono spesso causate da un atto che forza o comprime la colonna cervicale nelle spalle. A parte gli incidenti veicolari, una delle cause più comuni di fratture cervicali è una tecnica di combattimento del football americano impropria nota come spear, che prevede che un giocatore si pieghi in avanti per usare la parte superiore del casco per speronare un avversario.