Quali sono le lesioni della sclerosi multipla?
Le lesioni della sclerosi multipla sono cicatrici che si formano nel sistema nervoso centrale a causa dell'infiammazione cronica. Sono il segno diagnostico rivelatore associato alla sclerosi multipla e la causa diretta dei sintomi neurologici associati a questo disturbo. Gli studi di imaging medico come la risonanza magnetica possono essere utilizzati per individuare lesioni multiple della sclerosi in un paziente e possono anche essere identificati in biopsia o autopsia.
Il termine "sclerosi multipla" è un riferimento alle numerose sclerosi, un termine medico per le lesioni associate a questa condizione, che si sviluppano nel sistema nervoso del paziente. Conosciute anche come placche, le lesioni della sclerosi multipla si sviluppano quando l'infiammazione si allontana dalla guaina protettiva della mielina che copre i nervi. I processi infiammatori coinvolti possono essere complessi e sono il risultato di una malattia autoimmune, in cui il corpo identifica erroneamente gli antigeni sulle proprie cellule come evidenza di materiale estraneo nel corpo.
Quando la mielina viene strappata via, compromette la conduzione nervosa. È più difficile per il corpo inviare segnali attraverso il nervo danneggiato e possono svilupparsi sintomi neurologici come scarso controllo motorio, tremori e linguaggio confuso. La sclerosi multipla può essere una malattia progressiva, con le lesioni che peggiorano nel tempo e di conseguenza anche i sintomi diventano più gravi. Alla fine, i pazienti possono richiedere ausili per la mobilità e altri dispositivi di assistenza con l'aumentare delle loro menomazioni del sistema nervoso centrale.
La ricerca con l'assistenza dell'imaging medico ha dimostrato che molti pazienti hanno quelle che sono note come lesioni silenziose. Queste lesioni non causano sintomi clinici. Le ragioni per cui alcune lesioni della sclerosi multipla causano sintomi mentre altre non rimangono misteriose, anche se i ricercatori stanno sicuramente studiando il problema. Il sistema nervoso centrale è complesso, ha alcune capacità di auto-guarigione e non è completamente compreso nella sua interezza, nonostante la quantità di ricerca che è stata dedicata alla comprensione del cervello e del midollo spinale.
Se un medico ritiene che un paziente stia sviluppando la sclerosi multipla, potrebbero essere richiesti studi di imaging medico a fini diagnostici. L'imaging di lesioni della sclerosi multipla è anche usato come modo per monitorare la progressione della malattia. I medici verificheranno le modifiche alle lesioni e la comparsa di nuove lesioni per saperne di più su come si manifesta il caso di un paziente. Copie di vecchi studi di imaging saranno conservate nella cartella del paziente per riferimento futuro e i pazienti possono chiedere di vedere scansioni più recenti e più vecchie per il confronto se sono interessati.