Che cos'è la colite?
La colite è un'infiammazione del rivestimento del colon. Alcuni dei sintomi più comuni di questa condizione comprendono crampi addominali, frequenti feci molli o diarrea persistente, perdita di controllo della funzione intestinale, febbre e perdita di peso. Esistono molte potenziali cause di infiammazione del colon e il suo trattamento dipende in genere dalla causa.
Alcune forme di colite potrebbero essere causate da infezioni attraverso batteri, alcuni virus e alcuni parassiti. Ad esempio, potrebbe essere causato dall'esposizione ai batteri della salmonella o da un'infezione amebica. Gli antibiotici o i farmaci antiparassitari in genere sono necessari per trattare l'infiammazione del colon che ha una di queste cause.
Virus come il rotavirus e il norovirus possono anche causare infiammazione del colon e provocare disidratazione, in particolare nelle persone molto giovani o molto anziane. In questi casi sono spesso prescritti riposo e aumento dell'assunzione di liquidi. Se una persona diventa gravemente disidratata, tuttavia, potrebbe aver bisogno di cure in ospedale per ricevere liquidi per via endovenosa.
Alcune malattie possono predisporre i pazienti ad attacchi di colite. La causa più frequente di infiammazione del colon nelle persone che hanno malattie intestinali è la malattia di Crohn, che è un disturbo degenerativo intestinale. Una persona che ha la malattia di Crohn è più soggetta all'infiammazione del colon e ad altre condizioni gravi come l'intestino perforato. Dovrebbe consultare immediatamente un operatore sanitario ogni volta che sono presenti sintomi di infiammazione del colon, poiché uno di questi sintomi può richiedere un trattamento medico.
Anche la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) può causare attacchi di colite. L'IBS è difficile da diagnosticare e da trattare, quindi chiunque abbia avuto frequenti recidive dei sintomi della colite dovrebbe contattare un operatore sanitario. Ciò è particolarmente vero se batteri o parassiti causano i sintomi, perché l'IBS può peggiorare e potrebbe essere necessario un trattamento immediato.
Sebbene gli antibiotici siano usati per trattare la colite batterica, in alcuni casi possono anche essere indicati come causa di infiammazione del colon. Ulteriori cause potrebbero includere l'assunzione di farmaci anticoncezionali o avere disturbi autoimmuni. Anche il fumo può causare infiammazione del colon o contribuire al peggioramento dei sintomi.
Le persone possono ridurre il rischio di ottenere un colon infiammato usando la cottura e le pratiche alimentari sanitarie, evitando bevande contenenti caffeina e non assumendo farmaci come l'ibuprofene per trattare le condizioni intestinali irritabili o infiammatorie intestinali. Il trattamento per le persone che hanno frequenti attacchi di colite si concentrerà sul tentativo di ridurre i sintomi come la diarrea e i crampi allo stomaco. A volte, il trattamento dei sintomi è l'unico modo per affrontare l'infiammazione del colon. Anche con il trattamento, tuttavia, le persone che hanno la malattia di Crohn, altre malattie autoimmuni o disturbi dello stomaco noti dovrebbero essere vigili se sospettano la colite, perché altre condizioni più gravi potrebbero avere gli stessi sintomi.