Che cos'è l'herpes zoster disseminato?
L'herpes zoster disseminato è una complicazione del virus dell'herpes zoster. Spesso colpisce le persone con immunità compromessa, l'herpes zoster disseminato si verifica quando il virus si diffonde in tutto il corpo. A volte necessitando di ricovero in ospedale, il trattamento per l'herpes zoster disseminato comporta la somministrazione di farmaci, compresi i farmaci steroidei e antivirali, per alleviare i sintomi e prevenire le complicanze.
Una diagnosi di herpes zoster diffuso viene generalmente fatta con un esame visivo. L'eruzione cutanea rivelatrice è difficile da confondere. Test aggiuntivi vengono generalmente eseguiti se le vesciche sembrano essere infette per escludere altre condizioni, come la dermatite. È importante notare che non esiste una cura per l'herpes zoster, comunemente noto come fuoco di Sant'Antonio. A seguito di un episodio di fuoco di Sant'Antonio, l'infezione è latente nel proprio sistema e può divampare periodicamente.
L'herpes zoster è una condizione dolorosa iniziata dall'esposizione al virus varicella-zoster. In circostanze normali, il virus dell'herpes zoster si presenta come un'eruzione cutanea che dura fino a un mese. Le vesciche si formano, si rompono e croste. Sebbene doloroso, con un trattamento adeguato, l'eruzione cutanea rimane localizzata in aree che possono coinvolgere il viso e il busto e si attenua con poca o nessuna complicazione. Gli individui con immunità compromessa sono considerati a maggior rischio di herpes zoster disseminato o fuoco di Sant'Antonio sistemico, che può influenzare la salute e la funzione complessiva degli organi.
Quelli con fuoco di Sant'Antonio diffuso sperimentano uno sviluppo di eruzioni cutanee gravi e diffuse che possono durare più a lungo di un solo mese. L'eruzione cutanea è accompagnata da sintomi pronunciati che includono febbre, malessere e affaticamento. Nel caso di fuoco di Sant'Antonio diffuso, l'eruzione cutanea può estendersi attraverso il busto fino alla schiena e alle spalle, spesso necessitando l'uso di una crema analgesica topica per alleviare il disagio. Ulteriori sintomi possono includere disagio articolare accentuato, intenso disagio addominale che può o meno essere accompagnato da nausea e mal di testa persistente.
In situazioni in cui un individuo è immunosoppresso, non è impossibile per il virus dell'herpes zoster influenzare il sistema nervoso centrale. L'herpes zoster diffuso può facilmente progredire verso l'encefalite, che è un'infiammazione potenzialmente fatale del sistema nervoso, compreso il midollo spinale. Un'infezione sistemica può anche penetrare nel flusso sanguigno, causando sepsi. Altri organi che possono essere colpiti includono pancreas, intestino e cuore.
Gli individui immunocompromessi con herpes zoster disseminato sono generalmente ricoverati in ospedale per prevenire complicazioni. La terapia farmacologica endovenosa, compresi i farmaci antivirali, viene somministrata per alleviare l'infezione e ridurre l'infiammazione. Gli individui con determinate condizioni, come l'HIV, possono essere sottoposti a trattamento farmacologico a lungo termine per prevenire riacutizzazioni e complicanze da herpes zoster ricorrenti.