Che cos'è l'emiipertrofia?

L'emiipertrofia è una crescita eccessiva di una regione del corpo. In emiipertrofia complessa o totale, è coinvolta completamente metà del corpo. In altri casi, l'asimmetria può essere limitata a singoli organi, dita o altre aree del corpo come una gamba. In una forma speciale nota come iperplasia emifacciale, la metà del viso viene ingrandita rispetto all'altra metà. Questa condizione sembra essere di natura congenita, ma le cause non sono state completamente comprese e non sono state collegate ad alcun gene specifico.

I neonati con emiipertrofia vengono di solito diagnosticati alla nascita perché la natura asimmetrica del corpo è generalmente evidente, anche se i diversi possono essere piccoli. Man mano che le persone crescono, l'emiipertrofia può diventare più evidente. A volte l'emiipertrofia non viene diagnosticata fino all'infanzia perché la variazione può essere sottile, rendendo difficile la rilevazione alla nascita. Questa condizione non può essere curata, ma sono disponibili opzioni di trattamento e gestione.

Nelle persone con emiipertrofia, l'area più ampia può presentare altre differenze oltre alle dimensioni. Ad esempio, la pelle può essere più scura, più pelosa, soggetta all'acne o contrassegnata da segni di nascita. A volte è coinvolto anche il sistema nervoso e il paziente può anche avere anomalie nel cervello che possono portare a disabilità intellettive. Le persone con emiipertrofia sono anche ad aumentato rischio di alcuni tumori, così come la scoliosi.

I pazienti con questa condizione possono essere monitorati per le modifiche. Un'opzione di trattamento è l'uso di parentesi graffe per prevenire la scoliosi e stabilizzare il corpo. Quando le gambe sono di lunghezze diverse, è possibile indossare ascensori nelle scarpe, sebbene alcuni medici possano raccomandare un intervento chirurgico per accorciare un arto o allungare l'altro. Il monitoraggio dei tumori è anche un aspetto importante del trattamento in modo che eventuali tumori maligni correlati all'emiipertrofia possano essere catturati in anticipo. La chirurgia estetica può essere eseguita per i pazienti che si sentono a disagio con il loro aspetto.

Ogni caso di emiipertrofia è leggermente diverso. Alcuni pazienti hanno complicazioni che possono rendere il trattamento più impegnativo, mentre altri possono essere perfettamente sani, ad eccezione dei raffreddori e delle influenze che tutti ricevono in vari momenti della vita. Il trattamento deve essere adattato alle esigenze dell'individuo e può comportare il contributo di numerosi professionisti medici diversi, a seconda delle specifiche della situazione del paziente. Le persone con emiipertrofia possono trovare utile riunire gruppi e associazioni di supporto in modo che possano connettersi con persone che hanno anche questa rara condizione.