Che cos'è l'herpes labiale?

L'herpes labiale è un tipo di virus dell'herpes simplex che infetta le gengive, la bocca e le labbra con vesciche. Due nomi comuni di herpes labiale sono vesciche febbrili e herpes labiale. I primi segni di infezione sono una maggiore sensibilità, prurito e una sensazione di bruciore intorno o in bocca. I segnali di avvertimento sono generalmente seguiti dalla presenza di vesciche dolorose e le precauzioni dovrebbero essere prese perché il virus è contagioso.

Le vesciche associate a questo virus sono solitamente fluidi rossi, infiammati e gialli che possono formare una crosta attorno alla ferita. La posizione e l'intensità delle vesciche possono causare forti dolori e il virus richiede spesso cure mediche. Questa infezione è in genere ricorrente perché il virus risiede nel tessuto nervoso facciale, ma questi focolai sono generalmente meno gravi. A volte un medico può identificare l'herpes labiale con un esame visivo, ma sono disponibili colture virali per ulteriori diagnosi.

La frequente ricorrenza delle vesciche può essere difficile da trattare a causa sia della continua attività dell'infezione sia dell'incapacità di trattare le piaghe esistenti prima che emergano nuove vesciche. Un'infezione può diffondersi ad altre aree del corpo a causa della natura contagiosa dell'herpes labiale. Il virus a volte può portare a diverse infezioni batteriche, rendendo più difficile il contenimento della malattia. Esistono vari fattori scatenanti che accelerano la ricorrenza in base al singolo corpo e ai tipi di pelle. L'esposizione al sole, i cicli mestruali e lo stress possono causare l'insorgenza di piaghe.

Esistono numerosi modi in cui l'herpes labiale può essere trasmesso o contratto da altri. Quando l'infezione è attiva e ci sono piaghe visibili, le persone dovrebbero evitare di baciare e condividere argenteria, spazzolini da denti, panni per lavare o altri oggetti che vengono a contatto con l'area infetta. L'uso di un sapone antibatterico delicato è di solito consigliato per pulire l'area e disinfettare le mani. Ci sono trattamenti disponibili per l'herpes labiale che possono ridurre il dolore associato al virus e in genere aiutano a prevenire il ripetersi incessante.

Sebbene alcuni sintomi di solito scompaiano da soli dopo circa una settimana, sono disponibili farmaci per via orale e topica. I farmaci per via orale prescritti generalmente trattano i sintomi e aiutano a prevenire un focolaio. Gli unguenti topici sono prescritti o acquistati al banco e aiutano a calmare e ridurre i sintomi. Esistono diverse fasi del virus e il trattamento antivirale è in genere più vantaggioso rispetto al consentire che l'infezione esegua il suo corso. L'area prevalentemente infetta deve essere mantenuta pulita e il contatto con l'area deve essere ridotto al minimo per evitare la diffusione.