Che cos'è l'iperinsulinismo?
L'iperinsulinismo è una condizione medica in cui troppa insulina è nel flusso sanguigno. Ciò può verificarsi in qualsiasi animale o essere umano. L'insulina è prodotta dal pancreas ed è responsabile del livello di zucchero, chiamato glucosio, nel corpo. Se c'è troppa insulina nel corpo, il livello di glucosio scenderà, che è una condizione nota come ipoglicemia. L'ipoglicemia può portare a vertigini, debolezza e persino coma e morte.
L'insulina viene prodotta nel pancreas nelle cellule conosciute come cellule beta. Queste cellule beta del pancreas rispondono al livello di glucosio nel corpo. Se il livello di glucosio aumenta, le cellule del pancreas producono insulina, che fa sì che le cellule del fegato, dei muscoli e dei tessuti adiposi assorbano il glucosio dal sangue e lo immagazzinino nel fegato e nei muscoli in un'altra forma nota come glicogeno. Se per qualche ragione questo sistema non funziona correttamente, può verificarsi iperinsulinismo, noto anche come iperinsulimia.
Esistono diverse condizioni che possono causare iperinsulinismo. Sono considerati organici o funzionali. Le cause organiche dell'iperinsulinismo possono includere un malfunzionamento del fegato, un tumore al pancreas o un disturbo del sistema endocrino. Un problema funzionale potrebbe essere l'esercizio eccessivo, la gravidanza o l'allattamento durante l'allattamento. Tutti questi possono causare un aumento del livello di glucosio.
Le persone che hanno il diabete e assumono insulina per curare il loro disturbo possono anche soffrire di iperinsulinismo. Ciò può accadere se accidentalmente assumono troppa insulina, non consumano abbastanza zucchero o si esercitano troppo. Raramente, qualcuno verrà diagnosticato erroneamente con il diabete e gli verrà somministrata insulina. In ogni caso, è fondamentale per uno di riportare la glicemia a un livello normale.
Sebbene l'iperinsulimia porti spesso all'ipoglicemia, può anche portare a uno stato in cui c'è troppo zucchero nel sangue, una condizione nota come iperglicemia. Ciò è causato dalle cellule del corpo che perdono la loro sensibilità all'insulina. Anche se c'è un'eccessiva insulina nel sangue, il corpo non risponde in modo appropriato e se questo non viene corretto, i livelli di glucosio continuano ad aumentare. Se continua così, può portare a una condizione nota come diabete mellito.
I trattamenti per l'iperinsulismo dipendono dalla causa. Se è organico, come un tumore nel pancreas - la causa organica più comune negli adulti - viene generalmente eseguita la chirurgia. Altri trattamenti per cause organiche possono includere cambiamenti nella dieta, perdita di peso e farmaci. Se è funzionale, di solito viene prescritta l'assunzione di zucchero in qualche forma, spesso sotto forma di compresse di glucosio.