Che cos'è Interleukin-6?
L'interleuchina-6 è una sostanza prodotta in risposta a lesioni o traumi dei tessuti da parte di globuli bianchi specializzati chiamati cellule T, nonché macrofagi e cellule endoteliali. Come suggerisce il nome, questa sostanza è un'interleuchina. Tuttavia, è stato anche classificato come citochina, il che significa che è coinvolto nella trasmissione di informazioni tra cellule sia come molecola di segnalazione che come proteina di segnalazione. Pertanto, l'interleuchina-6 può comportarsi sia come agente antinfiammatorio che come mediatore proinfiammatorio, a seconda di determinate condizioni. Mentre l'interleuchina-6 è prodotta naturalmente nel corpo, può anche essere sintetizzata in laboratorio.
L'interleuchina-6 è nota con molti altri nomi, tra cui l'interferone-B2, il fattore di differenziazione delle cellule T citotossico e il fattore di stimolazione delle cellule B-2, tra gli altri. È anche classificato come monomero, il che significa che appartiene a un gruppo di composti organici che possono legarsi con molecole simili per formare polimeri. In particolare, l'interleuchina-6 è un monomero di 184 amminoacidi secreto da queste cellule specializzate. Questa versione si verifica in un singolo sito genico noto come 7p21.
L'interleuchina-6 svolge un ruolo importante nella regolazione della crescita cellulare e del funzionamento immunitario. In effetti, il suo rilascio è innescato da danni ai tessuti o infezione. I siti dei recettori si trovano sulla superficie di numerose cellule in tutto il corpo. Da questi siti, l'interleuchina-6 trasporta una varietà di proteine attraverso le tre principali vie di trasduzione del segnale: proteina chinasi C, cAMP / proteina chinasi A e rilascio di calcio. Ogni molecola di interleuchina-6 esegue un'azione specifica, a seconda della cellula che ha iniziato il suo rilascio.
La circolazione di interleuchina-6 stimola il sistema immunitario promuovendo la cosiddetta reazione della fase acuta. Questo processo incoraggia la produzione e il rilascio di proteine in fase acuta, che si comportano come anticorpi generici. In particolare, il rilascio di proteine c-reattive aumenta la fagocitosi, il processo mediante il quale alcune cellule circondano e neutralizzano i batteri invasori e altri agenti patogeni. Ciò si traduce in una risposta in fase acuta, come la febbre. Ciò è dovuto alla maggiore distribuzione di energia nei muscoli e nei tessuti adiposi, che provoca un aumento della temperatura corporea.
L'interleuchina-6 è anche conosciuta come myokine, un tipo di citochina innescata dalla contrazione muscolare e quindi scaricata nel flusso sanguigno. Questo scambio promuove una varietà di azioni biologiche. Per prima cosa, aumenta la scomposizione dei grassi. Migliora anche la resistenza all'insulina, con conseguente migliore assorbimento e utilizzo del glucosio. Pertanto, la terapia con interleuchina-6 può avere un'applicazione nel trattamento di determinate condizioni, come l'obesità e il diabete di tipo II.
Mentre l'interleuchina-6 è vitale per il funzionamento immunitario ottimale, il rovescio della medaglia sta avendo troppo di una buona cosa. L'espressione genica dell'interleuchina-6 alterata o incontrollata può produrre risposte immunitarie indesiderate e portare a una varietà di malattie, inclusi i disturbi autoimmuni. I pazienti con artrite reumatoide, ad esempio, hanno in genere livelli elevati di interleuchina-6 nel loro tessuto sinoviale. Per combattere questa disfunzione, i ricercatori continuano a studiare diversi modi per inibire il legame dell'interleuchina-6. Ciò include lo sviluppo di un anticorpo recettore anti-interleuchina-6.