Che cos'è l'infarto polmonare?
L'infarto si riferisce alla morte dei tessuti a causa della mancanza di ossigeno o di afflusso di sangue nell'area. L'infarto polmonare, quindi, è la morte dei tessuti polmonari causata dalla mancanza di afflusso di sangue nei polmoni. Questa condizione si verifica in genere quando un coagulo di sangue proveniente da altre aree del corpo si deposita in un vaso sanguigno dei polmoni. Il coagulo di sangue, noto anche come emboli, di solito proviene da un trombo, un coagulo formato nei vasi sanguigni delle gambe, del cuore o delle braccia. Altri tipi di emboli che possono anche provocare un infarto polmonare includono emboli grassi, emboli ad aria e emboli tumorali.
Coloro che sono a rischio nello sviluppo di infarto polmonare a causa di embolia polmonare includono soggetti con cancro, trombosi venosa profonda (TVP), problemi di coagulazione del sangue e anemia falciforme. La TVP si sviluppa spesso nelle grandi vene della coscia o della gamba e causa gonfiore e dolore nell'area. Nei disturbi della coagulazione del sangue, vi è una maggiore tendenza a formare coaguli di sangue all'interno del corpo. L'anemia falciforme è una malattia del sangue ereditaria che provoca una forma anormale dei globuli rossi.
Altre condizioni che portano a emboli polmonari e infarto polmonare sono un prolungato riposo a letto, un trauma al torace e all'anca e un intervento chirurgico. Alcuni studi associano anche l'uso a lungo termine delle pillole contraccettive orali (OCP) ai disturbi della coagulazione del sangue.
I sintomi dell'infarto polmonare comprendono febbre, tosse con presenza di sangue nell'espettorato, aumento del battito cardiaco e dolore al torace ad ogni respiro. A seconda del grado di infarto polmonare, i pazienti hanno spesso difficoltà respiratorie. Quando un grosso coagulo di sangue blocca un vaso sanguigno che rifornisce le principali aree polmonari, può causare spesso shock. Ciò può anche portare alla morte quando al paziente non viene dato un intervento medico immediato.
La maggior parte dei pazienti che soffrono di embolia polmonare e infarto polmonare sono di solito ricoverati in ospedale per cure e monitoraggio. Spesso vengono somministrati farmaci che possono aiutare a dissolvere il coagulo che si è formato nel corpo e altri farmaci per prevenire lo sviluppo di più coaguli di sangue. Questi pazienti hanno spesso bisogno dell'esperienza di specialisti medici come il pneumologo e il cardiologo. Alcuni pazienti possono anche aver bisogno dell'aiuto dei chirurghi quando la chirurgia diventa un'opzione di trattamento.