Che cos'è la mastalgia?
Qualsiasi forma di dolore al seno può essere conosciuta con il termine generale di mastalgia. Il dolore al seno può avere origini diverse e i medici spesso fanno la distinzione tra due tipi che possono verificarsi. Questi sono chiamati non ciclici e ciclici o non ciclici e ciclici.
Le forme cicliche sono molto familiari ad alcune donne e spesso sorgono in punti particolari durante il ciclo mestruale. Se la condizione di mastalgia è nuova, a volte i medici la diagnosticano chiedendo alle donne di tracciare un grafico esattamente quando avvertono il dolore ogni mese. Il tipo ciclico di solito si verifica all'incirca alla stessa ora ogni mese e molte donne possono manifestarlo da una settimana a qualche giorno prima delle mestruazioni.
Il grado di dolore avvertito può variare a seconda della persona con mastalgia ciclica. A volte il seno si gonfia e camicie o reggiseni potrebbero sentirsi troppo stretti. Questo può essere qualsiasi cosa, da lieve a estremamente doloroso, e può verificarsi in uno o entrambi i seni. Dolori simili al seno potrebbero essere avvertiti con grandi cambiamenti ormonali, come quelli associati alla gravidanza precoce e alla lattazione precoce. Sebbene questi dolori di solito cessino, all'inizio possono essere molto difficili da sopportare e occasionalmente lancinanti per alcune donne.
La mastalgia non ciclica tende a non avere una causa correlata agli ormoni o al ciclo mestruale. Potrebbe essere il risultato di traumi contusivi, infezioni e talvolta dolori muscolari o dolori articolari che provocano infiammazione al torace. Alcune persone con artrite soffrono di questa condizione, per esempio.
Quando le donne vanno dai loro medici per ottenere un trattamento per la mastalgia, è prima importante determinare la causa. Nel caso in cui si sospetti un problema ormonale, i medici potrebbero voler trattare aumentando determinati ormoni o diminuendone altri, usando occasionalmente steroidi o farmaci come il tamoxifene. A volte, se il dolore sembra essere transitorio, i medici possono chiedere ai pazienti di attendere qualche settimana per vedere se la condizione migliora. Ciò può essere particolarmente vero con l'inizio della gravidanza o l'allattamento, poiché il dolore al seno è un sintomo normale di questi periodi di tempo. D'altra parte, durante l'allattamento, l'infezione dei dotti del latte materno o della mastite deve essere considerata una potenziale causa di mastalgia.
I metodi per affrontare la mastalgia di tipi non ciclici dipendono anche dalla causa. Le lesioni acute al seno possono essere trattate con antidolorifici, glassa e riposo. Il trattamento di condizioni sottostanti come l'artrite potrebbe essere variabile e dipendere dal tipo. Quando nessuna causa può essere determinata, il supporto medico potrebbe includere antidolorifici e raccomandazioni su reggiseni comodi e di supporto.
La mastalgia viene spesso scambiata dalle donne che ne soffrono come precursori del cancro. Esistono alcune forme di carcinoma mammario che possono causare infiammazione ma sono estremamente rare. La maggior parte dei tumori al seno non crea dolore. Tuttavia, le preoccupazioni riguardo al potenziale cancro potrebbero essere affrontate, magari con una mammografia. D'altra parte, se il dolore al seno è in corso e grave, questo screening di routine può essere molto difficile da subire.