Che cos'è la congestione nasale?

La congestione nasale è una condizione in cui si dice che il naso di una persona sia chiuso. Ciò significa che il naso è difficile da respirare e i pazienti possono avere l'impulso di soffiarlo frequentemente. È un'idea sbagliata comune che la congestione del naso sia causata dall'eccesso di muco che ostruisce il naso di una persona. In effetti, il muco non è il problema. Una persona in realtà sviluppa un naso chiuso quando l'infiammazione provoca il rigonfiamento del rivestimento del naso.

Nella maggior parte dei casi, la congestione nasale è causata da un qualche tipo di virus. Ad esempio, una persona può sperimentarlo quando ha un raffreddore comune. Può anche svilupparsi a causa di allergie. Una persona può anche provare un naso chiuso se sviluppa un'infezione sinusale, che può essere causata da un virus o batteri. Inoltre, alcune persone causano un naso chiuso usando eccessivamente prodotti spray nasali.

La congestione nasale può anche svilupparsi come sintomo di una condizione chiamata rinite vasomotoria. Questa condizione è caratterizzata da secrezioni nasali, congestione e starnuti che non sono associati a una malattia o allergia. I medici non sono sicuri della sua causa.

Per la maggior parte delle persone, la congestione nasale è poco più che un fastidio temporaneo. Di solito passa rapidamente, chiarendo non appena la malattia è finita o dopo il trattamento allergico. Molte persone usano medicine fredde da banco, decongestionanti e antistaminici per curarlo. Alcune persone, tuttavia, preferiscono trattamenti non medicinali. Ad esempio, una persona può usare spray salini o gocce per trattarla; anche stare in piedi sotto una doccia a vapore o usare un umidificatore può aiutare.

Spesso, la congestione nasale peggiora quando una persona si sdraia. Ciò può rendere difficile riposare comodamente e dormire. Per ovviare a questo, una persona può sollevare la parte posteriore del suo letto o persino posizionare cuscini extra sotto la testa. Sebbene ciò non elimini la congestione, può aiutare il paziente a stare abbastanza comodo da riposare.

Mentre la congestione di solito è solo un sintomo sgradevole di una malattia o condizione, può essere pericolosa per alcune persone. I neonati e i bambini molto piccoli devono respirare attraverso il naso. Se non ci riescono, possono diventare pignoli e avere grandi difficoltà nell'allattamento. In alcuni rari casi, un bambino può persino sviluppare problemi respiratori a causa della congestione nasale.

Quando colpisce i bambini più grandi, è improbabile che la congestione nasale causi problemi potenzialmente letali. Tuttavia, può compromettere lo sviluppo del linguaggio e dell'udito normali. Può anche causare russare, sia nei bambini che negli adulti.

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