Che cos'è la paralisi laringea?
Il termine "paralisi laringea" è più comunemente associato ad animali, in particolare cani e cavalli. La medicina veterinaria riconosce questa condizione come potenzialmente grave in quanto può causare interferenze con la respirazione fino al punto di emergenza. Nell'uomo, una condizione simile chiamata paralisi del nervo laringeo, è riconosciuta come causa di problemi simili. In entrambi i casi, la paralisi laringea si riferisce più semplicemente alla paralisi dei muscoli della laringe che normalmente si contraggono e si espandono durante la respirazione. In altre parole, la normale funzione della laringe viene interrotta dall'incapacità dei muscoli di funzionare correttamente.
La paralisi laringea negli animali non è particolarmente comune, ma si verifica principalmente nei cani di taglia più grande. Può essere una condizione intrinseca che colpisce i cuccioli, ma la maggior parte dei casi sembra indicare il problema che si verifica nei cani più anziani per ragioni in gran parte sconosciute. La paralisi può verificarsi gradualmente nel tempo, creando problemi con la respirazione e ansimando, ed è spesso indicata da respirazione rumorosa e evidente disagio. In definitiva, l'angoscia dell'animale nella respirazione può portare al soffocamento se non viene ricevuto il trattamento veterinario, che può comportare ossigeno, sedazione e intubazione. La paralisi laringea negli animali può o non può essere corretta con un intervento chirurgico e alcuni animali continueranno a soffrire di vie aeree inefficaci.
Nell'uomo, la paralisi del nervo laringeo è spesso il risultato di un tumore, un tumore alla laringe o una condizione postoperatoria. Nel caso della paralisi laringea postoperatoria, questa condizione è associata alla chirurgia tiroidea, sebbene sia considerata una complicazione non comune. I pazienti possono presentare una paralisi del nervo laringeo unilaterale o bilaterale. Unilaterale si riferisce a una sola parte interessata, mentre bilaterale si riferisce a entrambe. La paralisi unilaterale del nervo laringeo o la paralisi unilaterale delle corde vocali possono non essere immediatamente evidenti e possono presentarsi solo come raucedine o cambiamenti nella voce, ma peggiorano nel giro di pochi giorni o settimane. Al contrario, i sintomi della paralisi del nervo laringeo bilaterale sono più immediati e possono includere difficoltà respiratoria o aspirazione.
Per capire meglio cosa succede quando una parte della laringe soffre di paralisi, si dovrebbe studiare l'anatomia della laringe. Come parte del sistema respiratorio, la laringe funge da passaggio tra la faringe e la trachea. Più comunemente sentito negli esseri umani, la laringite è l'infiammazione della laringe che provoca mal di gola, raucedine o perdita della voce e deglutizione difficile o dolorosa. Tuttavia, l'infiammazione presente non provoca la cessazione del funzionamento dei muscoli all'interno della laringe come con la paralisi laringea. Per ulteriori informazioni su questa condizione negli animali, consultare il veterinario. Per domande o dubbi sulla funzione della laringe o sui sintomi di condizioni e malattie della laringe, consultare un medico.