Che cos'è l'ematologia pediatrica?
L'ematologia pediatrica è l'area di studio, diagnosi e trattamento di bambini e adolescenti che coinvolgono sangue e malattie che colpiscono il sangue. I medici specializzati in ematologia pediatrica vengono definiti ematologi pediatrici. Questa forma di ematologia si concentra in genere su disturbi del sangue e tumori che colpiscono il sangue. Alcuni dei possibili disturbi del sangue che rientrano in questa categoria includono anemia falciforme, leucemia e linfoma. Eventuali domande o dubbi sull'ematologia pediatrica o se un ematologo debba essere consultato in una situazione individuale deve essere discusso con un medico o altri professionisti medici.
I disturbi del sangue che colpiscono i globuli rossi, i globuli bianchi o le piastrine rientrano nella categoria dell'ematologia pediatrica. Questi disturbi possono includere anemia, linfocitopenia o disturbi emorragici causati da un numero anormale di piastrine. Anemia è un termine usato per descrivere un basso numero di globuli bianchi, con conseguente insufficienza di ossigeno nei vari tessuti del corpo. La linfocitopenia si verifica quando il numero di linfociti, tipi speciali di globuli bianchi, è troppo basso, con conseguente riduzione della risposta immunitaria alle infezioni.
Livelli piastrinici anormali spesso causano disturbi emorragici raggruppati nella categoria dell'ematologia pediatrica. Troppe piastrine possono causare lo sviluppo di coaguli di sangue, mentre troppe possono causare sanguinamento in eccesso, sia internamente che esternamente. Il trattamento per i disturbi del sangue dipende dalla causa esatta e può comportare l'uso di farmaci da prescrizione, chemioterapia o radioterapia.
Alcune forme di cancro sono particolarmente comuni tra i bambini e gli adolescenti e la diagnosi e il trattamento di questi tumori fanno parte dello studio dell'ematologia pediatrica. La leucemia colpisce sia il sangue che il midollo osseo e spesso comporta un aumento anormale del numero di globuli bianchi nel corpo. Il linfoma è un tipo di tumore che colpisce i linfociti, il tipo di globuli bianchi che aiuta l'organismo a combattere le infezioni.
Il trattamento per le varie malattie e disturbi coinvolti nell'ematologia pediatrica dipende dalla diagnosi individuale. Ad esempio, l'anemia di solito può essere trattata con successo con un integratore di ferro. Alcuni disturbi del sangue possono essere curati a casa, mentre altri richiedono una stretta supervisione medica in ambito ospedaliero. Malattie più gravi, come il cancro, possono comportare l'uso di radiazioni, chemioterapia o intervento chirurgico. Il medico aiuterà il paziente e gli eventuali operatori sanitari a decidere un piano di trattamento adeguato in ogni singola situazione.