Che cos'è la roseola?
La roseola, più propriamente conosciuta come roseola infantum, è una malattia infantile molto comune. Circa il 90% dei bambini di età inferiore ai due anni sarà esposto alla roseola, con circa un terzo di questi bambini che sviluppano la malattia. Nella maggior parte dei casi, la malattia è benigna, con il bambino che non presenta danni a lungo termine, ma in rari casi possono emergere complicazioni e rendere la condizione più grave.
Questa infezione virale è anche nota come esantema subitum o sesta malattia. Inizia con una febbre alta classica, che può essere accompagnata da naso che cola, irritazione, affaticamento e linfonodi ingrossati. Una volta che la febbre si rompe, appare un'eruzione cutanea distintiva. L'eruzione cutanea è composta da piccole macchie rosse che diventano bianche quando vengono toccate, e non è pruriginosa o irritante, a differenza di molte altre eruzioni infantili.
L'eruzione cutanea alla fine si risolverà da sola e il bambino tornerà al suo normale livello di attività. Durante il picco della febbre da roseola e dell'eruzione cutanea, il bambino può diventare estremamente irrequieto e irritabile, e i genitori potrebbero voler mantenere una varietà di distrazioni per tenerlo occupato, come giochi, giocattoli e libri che i genitori possono leggere ad alta voce al bambino.
Con il riposo a casa e molti liquidi, i bambini di solito si riprendono dalla roseola. In alcuni casi, un medico può raccomandare alcuni farmaci da banco per ridurre la febbre e il disagio. Il bambino può anche avere convulsioni febbrili se la febbre è molto alta e questi possono essere spaventosi per gli operatori sanitari. Quando si osservano convulsioni febbrili, i genitori dovrebbero chiamare i loro medici per un consiglio.
I bambini con sistema immunitario compromesso sono più inclini a gravi complicazioni dovute al roseola e in questi bambini possono essere formulate raccomandazioni terapeutiche speciali. I genitori di bambini con sistema immunitario compromesso sono di solito informati dei maggiori rischi di malattie infantili normalmente benigne, tra cui la roseola, e dovrebbero assicurarsi di avere prontamente disponibili le informazioni di contatto per il medico in modo da poter richiedere rapidamente assistenza e consulenza.
Come altre infezioni virali, la roseola è contagiosa. I bambini con questa condizione dovrebbero rimanere a casa per evitare di diffondere il virus ad altri e perché il riposo aiuterà a spezzare la febbre più rapidamente. Altri membri della famiglia dovrebbero stare attenti a lavarsi le mani dopo il contatto con il bambino infetto e gli adulti immunocompromessi dovrebbero essere avvertiti di stare lontano dalla casa fino a quando il bambino non si sente meglio, poiché possono contrarre il virus e ammalarsi gravemente.