Che cos'è un tumore mucinoso?
Un tumore mucinoso è una neoplasia cistica piena di materiale simile al muco chiamato mucina e rivestita da cellule epiteliali atipiche. Può essere un cistoadenoma mucoso benigno o un cistoadenocarcinoma mucoso maligno. I tumori benigni della mucosa hanno spesso diversi lobi cistici rivestiti da un rivestimento liscio di epitelio. I tumori della mucosa maligna hanno spesso aree solide e papille con atipia e stratificazione cellulare, anomalie nell'architettura dei tessuti e necrosi. Le cellule dei tumori mucinosi assomigliano alle cellule endocervicali o intestinali.
Il cistoadenoma mucinoso rappresenta la maggior parte dei tumori della mucosa ed è comunemente associato a tumori appendicolari, del colon, dell'ovaio e del pancreas. Nei tumori della mucosa appendicolare e del colon, il cistoadenoma mucoso benigno ha lo stesso aspetto grossolano del cistoadenocarcinoma mucoso maligno e può essere differenziato solo attraverso l'esame istopatologico. Circa il 15-25% di tutte le neoplasie ovariche sono tumori della mucosa ovarica e circa il 6-10% dei tumori della mucosa ovarica è maligno. I tumori mucinosi nel pancreas sono anche abbastanza comuni.
I tumori dell'ovaio mucinoso benigno si trovano comunemente nelle donne in età fertile, mentre i tumori dell'ovaio mucinoso maligno si trovano comunemente nelle donne di età compresa tra 30 e 60 anni. Un tumore della mucosa ovarica è generalmente unilaterale e il coinvolgimento bilaterale con un tumore della mucosa merita un ulteriore esame. Circa il 5% dei tumori della mucosa ovarica bilaterale è benigno, mentre circa il 10-20% dei tumori della mucosa ovarica bilaterale è maligno.
Circa i due terzi dei casi di formazione di tumore mucinoso si trovano nella coda o nel corpo del pancreas. Questi sono comunemente osservati nelle donne perimenopausali. Sono tumori a crescita lenta in cui le persone colpite di solito non soffrono di dolore. Il cistoadenoma mucinoso del pancreas rappresenta il 45% dei tumori del pancreas e l'adenoma mucinoso papillare intraduttale il 32%. Esistono anche tumori pancreatici borderline e maligni, ma questi sono meno comuni.
Le neoplasie della mucosa papillare intraduttale sono neoplasie intraduttali che producono la mucina che spesso coinvolgono la testa del pancreas. I professionisti medici ritengono che questi si trovino comunemente in più uomini rispetto alle donne, ma studi recenti indicano una tendenza alla distribuzione equa tra i sessi. Le persone colpite hanno generalmente tra i 70 e gli 80 anni e hanno dolori addominali o pancreatite ricorrente. La mancanza di invasione dei tessuti distingue le neoplasie mucinose papillari intraduttali benigne dalle neoplasie mucinose papillari intraduttali maligne. In confronto alle neoplasie cistiche mucinose, le neoplasie mucinose papillari intraduttali non hanno lo stroma ovarico denso e coinvolgono anche il dotto pancreatico.