Che cos'è il disturbo schizoaffettivo?
Il disturbo schizoaffettivo è una malattia psicologica in cui un individuo sperimenta episodi di schizofrenia e sbalzi d'umore intensi. Una persona con il disturbo potrebbe soffrire di paranoia, allucinazioni e delusioni in combinazione con cambiamenti estremi dell'umore e spesso depressione grave. Esistono diverse opzioni di trattamento per le persone con disturbo schizoaffettivo, tra cui psicoterapia e farmaci antipsicotici e antidepressivi.
La maggior parte delle persone con disturbo schizoaffettivo iniziano a manifestare sintomi nella tarda adolescenza e nei primi anni Venti, anche se in alcuni casi l'insorgenza può essere precedente o successiva. Le persone affette possono manifestare sintomi di schizofrenia, tra cui allucinazioni, delusioni e sentimenti di paranoia ingiustificati. Spesso hanno difficoltà a concentrarsi sui compiti, sperimentano confusione mentale e pensieri irrazionali e parlano in modo incoerente.
I segni della schizofrenia sono generalmente accompagnati da sintomi di disturbo dell'umore affettivo, come periodi prolungati di depressione o episodi maniacali. Gli individui con depressione potrebbero avere difficoltà a mangiare e dormire, sentirsi eccessivamente stanchi e tristi per la maggior parte del tempo e provare pensieri suicidi. Molte persone fanno di tutto per isolarsi da amici, familiari e colleghi. Durante gli incantesimi maniacali, le persone possono sperimentare livelli insolitamente alti di energia ed eccitazione. Le persone affette sono spesso altamente irritabili e mostrano comportamenti imprevedibili quando sono in stato maniacale.
Una persona che crede di avere un disturbo schizoaffettivo dovrebbe consultare immediatamente un medico o uno psicologo in modo che possa essere fatta una diagnosi corretta e possa essere elaborato un piano di trattamento. È noto che il disturbo ha legami genetici, quindi un medico o un professionista della salute mentale di solito conduce un ampio colloquio con un paziente per conoscere la storia medica della sua famiglia. Inoltre, il medico chiederà al paziente di descrivere i suoi sintomi e spiegare eventuali complicazioni mediche o sociali che ne sono derivate. Dopo aver condotto un colloquio ed eseguito un esame fisico, il medico può effettuare una diagnosi accurata.
Quando si scopre che il disturbo schizoaffettivo è la causa dei sintomi, in genere un paziente viene indirizzato a uno psichiatra o psicologo autorizzato per ottenere il trattamento appropriato. A molti individui vengono prescritti stabilizzatori dell'umore, farmaci antipsicotici e antidepressivi per alleviare i sintomi e consentire loro di andare avanti nella loro vita quotidiana. In molti casi, le tecniche di psicoterapia e di modificazione comportamentale hanno successo nell'insegnare ai pazienti i loro disturbi e fornire strategie per gestire meglio gli episodi psicotici e gli sbalzi d'umore. Con un'adeguata assistenza medica e sessioni di terapia regolari, molte persone con disturbo schizoaffettivo sono in grado di vivere una vita normale e piacevole.