Che cos'è il disturbo schizofreniforme?

Il disturbo schizofreniforme è una malattia mentale simile alla schizofrenia, ma di durata inferiore. Le persone con disturbo schizofreniforme possono presentare molti o tutti i sintomi della schizofrenia, tra cui allucinazioni, delusioni, discorsi disorganizzati e comportamenti strani. Mentre le cause del disturbo schizofreniforme rimangono poco chiare, ereditarietà, fattori ambientali o squilibri chimici nel cervello possono essere alla base della malattia. Il disturbo schizofreniforme è relativamente comune e di solito viene trattato con una combinazione di farmaci psichiatrici e psicoterapia. I sintomi in genere durano non più di sei mesi.

Mentre il disturbo schizofreniforme presenta molti degli stessi sintomi della schizofrenia, la schizofrenia è un disturbo psichiatrico permanente, mentre il disturbo schizofreniforme provoca sintomi da uno a sei mesi. Il disturbo schizofreniforme colpisce circa una persona su 1.000. Sia gli uomini che le donne sono ugualmente sensibili a questa malattia mentale. Gli uomini sviluppano sintomi schizofreniformi il più delle volte tra i 18 e i 24 anni, mentre i sintomi compaiono più spesso nelle donne tra i 24 e i 35 anni.

I sintomi di questa malattia psichiatrica sono simili a quelli della schizofrenia. Delusioni o credenze false e non realistiche sono comuni. Spesso i pazienti si aggrappano alle loro delusioni a volte strane nonostante siano presentate prove valide del contrario. Possono verificarsi anche allucinazioni, uditive, visive o tattili.

Le persone con questo disturbo possono presentare comportamenti strani, irregolari o catatonici. Il loro discorso potrebbe non avere senso e possono parlare in modo incomprensibile o saltare in modo irregolare da un argomento non correlato a un altro mentre parlano. Potrebbero mancare di energia e sembrare meno espressivi dei loro sentimenti rispetto a prima. Possono ritirarsi dal contatto sociale. Le persone con questo disturbo spesso non si curano adeguatamente e la loro igiene personale può diminuire sensibilmente.

Gli psichiatri devono ancora comprendere appieno le cause del disturbo schizofreniforme. La genetica può svolgere un ruolo e i figli di genitori che hanno sofferto di disturbo schizofreniforme hanno maggiori probabilità di svilupparlo da soli. I fattori ambientali, inclusi eventi di vita stressanti o una storia di socializzazione insufficiente, possono contribuire allo sviluppo di questa malattia mentale. Uno squilibrio dei neurotrasmettitori nel cervello può causare molti sintomi. Circa i due terzi di coloro che sviluppano un disturbo schizofreniforme alla fine sviluppano la schizofrenia, una malattia che dura tutta la vita con gli stessi sintomi.

Il disturbo schizofreniforme è di solito trattato con una combinazione di farmaci e terapia. La terapia cerca principalmente di educare i pazienti al loro disturbo e di aiutarli a far fronte alle emozioni negative che i sintomi possono causare. La terapia può aiutare i pazienti e le loro famiglie a imparare a superare gli ostacoli che i sintomi presentano alla vita quotidiana.

I farmaci antipsicotici vengono generalmente somministrati per trattare i sintomi del disturbo schizofreniforme. Farmaci come Zyprexa®, Risperdal® e Seroquel® sono usati più spesso.

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