Qual è la connessione tra ADHD e autismo?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e l'autismo sono condizioni che vengono generalmente diagnosticate durante l'infanzia, sebbene anche gli adulti abbiano queste condizioni. L'ADHD e l'autismo sono condizioni separate e distinte, ma i ricercatori hanno scoperto che ci sono alcune connessioni o somiglianze tra queste condizioni. Ad esempio, le connessioni tra ADHD e autismo riguardano specificamente le somiglianze in alcuni dei comportamenti esposti e la somiglianza nella loro posizione cromosomica.
Sebbene ci siano differenze tra le due condizioni, ci sono anche somiglianze. Sia i bambini autistici che i bambini con ADHD possono mostrare capricci o interruzioni nelle loro azioni e potrebbero esserci risate, risate, interruzioni o discorsi inappropriati. Potrebbe esserci un lieve contatto visivo o il bambino potrebbe non ascoltare le istruzioni. Il bambino può essere impulsivo o può sembrare spesso fare errori negligenti. Ci saranno incoerenze o problemi nelle capacità motorie fini e grossolane.
Dato che i ricercatori sono ora più informati sulla genetica di quanto non lo siano stati in passato, sono in grado di cercare informazioni relative alla causa genetica di varie condizioni. Questo tipo di ricerca va al cuore di come e perché le condizioni si verificano da una prospettiva fisica. In uno studio pubblicato dall'American Journal of Human Genetics, i ricercatori hanno scoperto che, nonostante il fatto che ADHD e autismo differiscano, in realtà si trovano entrambi sul cromosoma 16.
Inizialmente, non si comprendeva appieno come il cromosoma 16 potesse essere coinvolto sia nell'ADHD che nell'autismo perché, sebbene esistessero somiglianze, vi sono anche differenze marcate nella visualizzazione esterna dei sintomi in ciascuna condizione. Più tardi, alcuni ricercatori hanno pensato che i geni non sono necessariamente sempre specifici per una sola diagnosi. In altre parole, hanno pensato che un gene potesse potenzialmente predisporre una persona a sviluppare una serie di condizioni rispetto a una sola condizione. Pensavano che fosse possibile che il cromosoma 16 predisponesse una persona all'ADHD, all'autismo o ad una qualsiasi delle diverse condizioni rispetto al cromosoma 16 che era predittivo di una sola condizione.
Da notare, anche se i ricercatori hanno scoperto che l'autismo e l'ADHD si trovano nella posizione del cromosoma 16, tuttavia i ricercatori sospettano ancora che anche fattori legati all'ambiente siano coinvolti in queste condizioni. Ad esempio, credono che l'ambiente abbia un impatto sull'espressione del cromosoma 16 e svolga un ruolo nel determinare se una persona avrà ADHD o autismo. La ricerca su questo problema è in corso e i ricercatori stanno compiendo uno sforzo per determinare ulteriormente la natura dell'interazione tra genetica e ambiente pertinente all'ADHD e all'autismo.