Che cos'è l'infiammazione dell'uretra?
L'infiammazione dell'uretra è una condizione con molte cause. L'uretite è il termine medico, sebbene questo nome sia solitamente riservato ai casi di infiammazione dell'uretra causata da infezioni a trasmissione sessuale. Altre cause di infiammazione dell'uretra includono infezioni da streptoccocal, infezioni virali, infezioni del tratto urinario e sostanze irritanti. A volte è anche visto in pazienti che fanno autocatetereterizzazione. Negli uomini di età superiore ai 50 anni, può essere associato a una prostata ingrossata.
La causa più comune di infiammazione dell'uretra sono le malattie a trasmissione sessuale, tra cui la gonorrea e la clamidia. Tutte le altre cause colpiscono un numero molto più piccolo di pazienti. I sintomi più comuni sono minzione dolorosa, difficoltà a urinare e sangue nelle urine. Altri sintomi dipendono dalla causa della condizione. Sia gli uomini che le donne possono avere un'infiammazione dell'uretra asintomatica.
Oltre al dolore, l'uretrite causata da un'infezione batterica a trasmissione sessuale può causare scarico dall'uretra negli uomini. Lo scarico può essere giallo e la minzione e l'eiaculazione possono essere macchiate di sangue. Raramente si verifica una scarica dall'uretra nelle donne, sebbene ci possa essere una secrezione vaginale. Il trattamento dell'infiammazione dell'uretra causata dall'infezione a trasmissione sessuale è con antibiotici. Tutti i partner sessuali dell'individuo infetto devono essere trattati anche per prevenire la reinfezione.
Le cause virali dell'uretrite comprendono l'herpes simplex e il citomegalovirus. Oltre alla minzione dolorosa, i sintomi dell'infezione da herpes simplex comprendono una sensazione di formicolio nei genitali, vesciche e possibile difficoltà a urinare. L'infezione da citomegalovirus del tratto urinario provoca difficoltà a urinare e bruciore durante la minzione. Entrambi possono essere trattati con farmaci antivirali, ma l'herpes simplex non può essere curato.
L'infiammazione dell'uretra può anche essere causata da batteri che causano infezioni del tratto urinario, come E. coli. Oltre ai sintomi urinari, c'è spesso dolore addominale e occasionalmente febbre con infezione del tratto urinario. Queste infezioni sono facilmente curabili con antibiotici.
Nei casi in cui l'infiammazione dell'uretra è causata dall'esposizione a una sostanza irritante, tale sostanza dovrebbe essere evitata. I cateteri in lattice sono più spesso associati all'infiammazione dell'uretra rispetto ad altri tipi di cateteri. I pazienti che usano il tipo di lattice e hanno un'infiammazione dovrebbero passare a un altro materiale.
Poiché alcuni casi di infiammazione dell'uretra non vengono riconosciuti, potrebbero esserci complicazioni. L'infiammazione può portare a infezione del tratto urinario e cicatrici dell'uretra. Negli uomini, può portare a gonfiore dell'epididimo, dei testicoli e della prostata. Nelle donne, può portare a infiammazione della cervice e delle ovaie, gravidanza ectopica, malattia infiammatoria pelvica e aborto spontaneo. Eventuali sintomi di infiammazione dell'uretra devono essere segnalati a un operatore sanitario.