Wat is urethraontsteking?
Urethra-ontsteking is een aandoening met veel oorzaken. Urethritis is de medische term, hoewel deze naam meestal gereserveerd is voor gevallen van urethra-ontsteking veroorzaakt door seksueel overdraagbare aandoeningen. Andere oorzaken van ontsteking van de urethra zijn streptokokkeninfecties, virale infecties, urineweginfecties en irriterende stoffen. Het wordt soms ook gezien bij patiënten die zelfkatheterisatie uitvoeren. Bij mannen ouder dan 50 kan het worden geassocieerd met een vergrote prostaat.
De meest voorkomende oorzaak van urethra-ontsteking zijn seksueel overdraagbare aandoeningen, waaronder gonorroe en chlamydia. Alle andere oorzaken treffen een veel kleiner aantal patiënten. De meest voorkomende symptomen zijn pijnlijk urineren, moeite met plassen en bloed in de urine. Andere symptomen zijn afhankelijk van de oorzaak van de aandoening. Zowel mannen als vrouwen kunnen asymptomatische urethra-ontsteking hebben.
Naast pijn kan urethritis veroorzaakt door een bacteriële seksueel overdraagbare infectie bij mannen ook afscheiding uit de urethra veroorzaken. De afscheiding kan geel zijn en urineren en ejaculatie kunnen bloedvlekken bevatten. Er is zelden afscheiding uit de urethra bij vrouwen, hoewel er vaginale afscheiding kan zijn. Behandeling van urethra-ontsteking veroorzaakt door seksueel overdraagbare infectie is met antibiotica. Alle seksuele partners van de geïnfecteerde persoon moeten ook worden behandeld om herinfectie te voorkomen.
Virale oorzaken van urethritis zijn herpes simplex en cytomegalovirus. Naast pijnlijk urineren, omvatten symptomen van herpes simplex-infectie een tintelend gevoel in de geslachtsorganen, blaren en mogelijke problemen met plassen. Cytomegalovirus-infectie van de urinewegen veroorzaakt moeite met plassen en brandende pijn bij het plassen. Beide kunnen worden behandeld met antivirale middelen, maar herpes simplex kan niet worden genezen.
Urethra-ontsteking kan ook worden veroorzaakt door bacteriën die urineweginfecties veroorzaken, zoals E. coli. Naast urinewegsymptomen is er vaak buikpijn en soms koorts met een urineweginfectie. Deze infecties zijn gemakkelijk te behandelen met antibiotica.
In gevallen waarin urethra-ontsteking wordt veroorzaakt door blootstelling aan een irriterende stof, moet die stof worden vermeden. Latexkatheters worden vaker geassocieerd met urethra-ontsteking dan andere soorten katheters. Patiënten die latex gebruiken en een ontsteking hebben, moeten overschakelen naar een ander materiaal.
Aangezien sommige gevallen van urethra-ontsteking niet worden herkend, kunnen er complicaties zijn. Ontsteking kan leiden tot urineweginfectie en littekens van de urethra. Bij mannen kan dit leiden tot zwelling van de epididymis, testikels en prostaat. Bij vrouwen kan dit leiden tot ontsteking van de baarmoederhals en eierstokken, buitenbaarmoederlijke zwangerschap, bekkenontsteking en een miskraam. Alle symptomen van urethra-ontsteking moeten aan een zorgverlener worden gemeld.