Che cos'è l'analisi delle urine?
Ogni volta che un medico ordina un campione di urina da un paziente, l'urina raccolta viene spesso inviata direttamente a un laboratorio per una procedura chiamata analisi delle urine. A seconda degli ordini del medico, il tecnico di laboratorio esaminerà tutto, dal colore e dalla temperatura, fino alle più microscopiche formazioni di cristalli o cellule del sangue. L'analisi delle urine può rilevare la gravidanza, l'uso di droghe ricreative, il diabete, le malattie renali o l'evidenza di infezioni altrove.
Uno dei primi elementi che un tecnico di laboratorio verificherà durante l'analisi delle urine è il colore. L'urina normale dovrebbe avere un colore da giallo chiaro a ambra, ma qualsiasi cosa più vicina allo spettro rosso può essere una bandiera di avvertimento. Lo scolorimento può essere causato solo dal consumo di bietole rosse o dall'ingestione di coloranti alimentari, ma può anche essere correlato a un eccessivo spargimento di globuli rossi. La nuvolosità può indicare la formazione di cristalli o un'infezione. L'urina di colore giallo scuro o arancione è di solito un segno di estrema disidratazione.
Dopo aver notato il colore e la chiarezza, un altro test delle urine può misurare il peso specifico. In parole povere, questo sarebbe lo "spessore" relativo del campione di urina. L'urina normale è solo leggermente più densa dell'acqua pura a causa dei minerali e dei tessuti cellulari disciolti in essa. Se l'analisi delle urine rivela un peso specifico significativamente più elevato, il paziente può avere livelli eccessivi di glucosio. Ciò potrebbe indicare uno squilibrio di zucchero nel sangue che richiede cure mediche immediate.
La maggior parte di noi incontra solo l'analisi delle urine durante le selezioni di lavoro o gli esami fisici di routine. Un test di gravidanza in casa può anche essere considerato una forma di analisi delle urine, poiché l'urina dell'utente viene controllata per una reazione ai prodotti chimici. Se i campioni di urina devono essere controllati alla rinfusa o è necessaria una rapida analisi sì / no, il tecnico può utilizzare astine di livello urinario. Ogni astina di livello per analisi delle urine contiene una sostanza chimica specifica o una combinazione di sostanze chimiche. Il bastoncino viene immerso nell'urina, provocando una reazione chimica che può o meno cambiare il colore. Un risultato positivo o negativo può essere visto entro pochi minuti dal test.
Alcune analisi delle urine vengono eseguite al microscopio, poiché le singole cellule o formazioni di cristalli potrebbero essere troppo piccole per essere rilevate. Una centrifuga può essere utilizzata per separare materiali solidi dal liquido. Questi risultati potrebbero rivelare la presenza di calcoli renali, spargimento di cellule tumorali o altre condizioni croniche.
L'uso delle analisi delle urine per le selezioni di lavoro è stato controverso per molti anni. Il test viene utilizzato principalmente per rilevare l'uso di droghe ricreative, non altri potenziali problemi di salute. Molti farmaci illegali e soggetti a prescrizione medica possono rimanere nelle urine per alcuni giorni, causando una lettura positiva e difficoltà nel processo di assunzione.
Ma le tecniche di analisi delle urine non possono sempre discriminare tra l'assunzione illegale di droghe e l'ingestione di un muffin ai semi di papavero o farmaci da banco. Esiste sempre la possibilità di un "falso positivo" quando si utilizza un'analisi delle urine rapida. Alcuni hanno sostenuto che un sistema di analisi delle urine per lo screening dei farmaci non dovrebbe essere l'unico criterio per determinare l'idoneità all'impiego. Risultati positivi devono essere inviati per test più accurati che coinvolgono campioni di sangue o capelli.