Che cos'è un rilevatore di rete?
Un rilevatore di rete è un dispositivo hardware o un programma software progettato per aiutare l'utente a rilevare le reti wireless nelle vicinanze. Gli utenti di laptop accedono ai rilevatori di rete ogni volta che cercano una nuova connessione wireless a Internet, ma i rilevatori di rete possono anche essere impiegati dagli hacker. I rilevatori di rete avanzati sono strumenti utilizzati in una pratica chiamata wardriving, parte del quale include la scoperta di connessioni Internet wireless guidando in città e rilevandole. Un rilevatore di rete può anche essere chiamato sniffer di rete e il software di rivelatore di rete viene talvolta chiamato software di rilevamento della rete.
I rilevatori di reti hardware sono dispositivi autonomi dedicati allo scopo di rilevare reti vicine. Di solito sono dispositivi portatili che funzionano senza l'ausilio di un computer. Quando attivato, un rilevatore di rete emette una serie di luci progettate per far sapere all'utente se una rete wireless attiva sta funzionando nelle vicinanze. Un vantaggio per i rilevatori di rete hardware è che tendono a occupare meno spazio di un laptop. Sebbene i rilevatori di rete hardware avanzati possano offrire maggiori funzionalità rispetto a un connettore di rete basato su computer, i rilevatori di rete più elementari non indicano sempre se l'utente può accedere a Internet attraverso la connessione disponibile.
I programmi software Network Detector offrono all'utente la possibilità di cercare reti disponibili senza un dispositivo hardware separato. Le schede di rete wireless standard sono generalmente dotate di un proprio rilevatore di rete per consentire a un utente di schede wireless di rilevare reti wireless nelle vicinanze. Questo tipo di rivelatore di rete in genere indica all'utente quali connessioni di rete esistono all'interno dell'area geografica e di solito indica se la connessione è aperta e offre un percorso a Internet.
Wardriving è una forma di hacking wireless. Gli utenti che trasmettono una connessione di rete wireless per proprio uso possono mettere in atto misure di sicurezza per impedire agli hacker wireless di scoprire o accedere alla propria connessione Internet wireless. I metodi per proteggere una rete wireless da accessi non autorizzati includono password e restrizioni di connessione. I rilevatori di intrusioni di rete possono indicare a un amministratore di rete quando la rete è stata autorizzata da una parte non autorizzata utilizzando rilevatori di rete hardware o software per annusare la rete.
Il software avanzato di rilevamento della rete non è necessario per l'utente medio, ma può aiutare un appassionato di reti wireless a scoprire reti vicine altrimenti nascoste. Un rilevatore di rete di base in una scheda wireless potrebbe non essere in grado di rilevare una rete che non sta trasmettendo il suo identificatore del set di servizi (SSID), ma un'apparecchiatura avanzata per la custodia in grado di rilevare altri identificatori trasmessi dalla rete. Le leggi locali potrebbero vietarlo. L'accesso non autorizzato a una rete privata è un crimine in alcune aree, in particolare se fatto utilizzando strumenti o software di hacking.