Che cos'è un firewall open source?
Il termine "firewall open source" è in realtà due termini diversi messi insieme. Un firewall è una barriera software al mondo esterno; blocca le informazioni che potrebbero essere dannose per il sistema informatico. L'open source è sia un tipo di software che un movimento del software che consente l'accesso gratuito al software e al codice in cui è scritto. In generale, un firewall open source è più facile da trovare per un sistema Linux® o un sistema operativo open source simile rispetto a un sistema commerciale come Windows® o MacOS®.
I firewall proteggono i sistemi informatici da informazioni dannose. Un firewall può essere un componente hardware o software, ma il "firewall open source" implica che si tratta di un software. Un firewall software è un programma installato su un computer, a differenza di un firewall hardware che in genere esiste separato dal computer. I firewall si trovano tra la rete locale e la rete esterna. Se la rete locale ha più macchine, solo quelle che parlano direttamente con l'esterno necessitano di un software firewall.
L'open source descrive sia l'origine del software sia la mentalità che sta dietro. In tutti i software open source, il codice e le licenze d'uso sono disponibili al pubblico. Ciò consente ad altri programmatori di vedere esattamente come funziona un pezzo di software o persino di prendere in prestito il codice da utilizzare nei propri progetti. Sebbene la disponibilità del codice sorgente sembri renderebbe più vulnerabile un firewall open source, in genere non è così. La comunità trova costantemente vulnerabilità e patch per loro, spesso più velocemente delle società di software commerciali.
Con il software standard, l'obiettivo finale è quello di fare soldi - altri obiettivi spesso prendono una seconda posizione rispetto a quello. L'obiettivo finale per gli sviluppatori open source non è sempre così chiaro. A volte viene utilizzato come autopromozione, ad esempio un prodotto open source che funziona bene con uno dei prodotti commerciali dell'azienda. Altre volte, è un piccolo gruppo che presenta un prodotto per il riconoscimento o per colmare un vuoto che vedono nella comunità del software.
Tenendo presente tutto ciò, un firewall open source è un software di protezione creato pensando alla comunità. Come con la maggior parte dei software open source, è più comune su un sistema operativo open source come Linux®. I firewall come Endian Firewall® o SmoothWall Express® sono gratuiti, open source e generalmente facili da usare. Sebbene i sistemi operativi commerciali, come Windows® o MacOS®, abbiano firewall gratuiti, spesso non sono open source. Questi firewall freeware sono comuni sui sistemi commerciali, ma non hanno codice sorgente disponibile per i loro utenti.