Cos'è il crimine informatico?
I crimini informatici sono generalmente definiti come qualsiasi tipo di attività illegale che utilizza Internet, una rete privata o pubblica o un sistema informatico interno. Mentre molte forme di crimine informatico ruotano attorno all'appropriazione di informazioni proprietarie per uso non autorizzato, altri esempi si concentrano maggiormente su un'invasione della privacy. Come problema crescente in tutto il mondo, molti paesi stanno iniziando ad attuare leggi e altri meccanismi regolatori nel tentativo di ridurre al minimo l'incidenza del crimine informatico.
A volte indicato come crimine elettronico, uno degli esempi più prolifici riguarda l'utilizzo di una connessione al computer e di software appositamente sviluppato al fine di rubare identità, numeri di carta di credito o altri dati che il criminale può utilizzare a proprio vantaggio. Utilizzando dati ottenuti illegalmente, il criminale può aprire conti, addebitare una vasta gamma di beni e servizi e quindi abbandonare i conti. Ciò lascia la vittima nella posizione di dover affrontare enormi debiti che non ha generato.
Il ricatto è un atto illegale di lunga data a cui è stata data una nuova svolta nell'era moderna. Il ricattatore può minacciare di rilasciare informazioni imbarazzanti o dannose tramite Internet o una rete privata se la vittima non rispetta le richieste del criminale. Un crimine informatico di questo tipo può spingersi fino a quando la vittima trasferisce fondi su un conto bancario non rintracciabile utilizzando un qualche tipo di programma di pagamento online, facendo così pieno uso delle moderne tecnologie per commettere il crimine.
Il crimine informatico può anche comportare l'accesso illegale alle informazioni aziendali. Proprio come con le persone fisiche, i criminali possono rubare informazioni finanziarie ed effettuare acquisti utilizzando i dati. Il criminale può anche prelevare fondi dalle riserve dell'azienda, trasferendo i fondi rubati attraverso una varietà di conti e rendendo praticamente impossibile individuare i beni rubati. In altri casi, non sono le informazioni sul denaro o sul credito che il criminale cerca; ottenere informazioni proprietarie sui clienti e venderle ai concorrenti è un altro esempio di questo tipo di attività criminale ad alta tecnologia.
In molti paesi in tutto il mondo, le nazioni hanno approvato pacchetti di leggi sulla criminalità informatica che rendono l'emissione di spam un atto criminale. Lo spam è definito come e-mail indesiderate che vengono inviate simultaneamente a migliaia o addirittura a milioni di account e-mail. Alcune nazioni hanno messo in atto condizioni specifiche che devono essere applicate affinché lo spam non sia considerato un crimine informatico, come fornire un mezzo al destinatario per rifiutare di ricevere ulteriori richieste e-mail dal mittente. Man mano che il problema cresce, sempre più politici promuovono l'idea di una sorta di atto nazionale o internazionale sulla criminalità informatica che affronterebbe specificamente l'uso dello spam e limiterebbe o eliminerebbe del tutto la pratica.
Ottenere statistiche autorevoli sulla criminalità informatica non è così facile come sembrerebbe. Come per molti atti criminali, alcuni episodi di criminalità elettronica non vengono denunciati. Ciò rende difficile compilare qualsiasi tipo di rapporto sulla criminalità informatica che racconta l'intera storia per un determinato periodo di tempo. Tuttavia, molte forze dell'ordine in tutto il mondo collaborano nel tentativo di fornire un quadro il più completo possibile. Negli Stati Uniti, la documentazione del crimine informatico dell'FBI cerca di identificare tutti gli esempi di criminalità elettronica, comprese le azioni che possono comportare attività terroristiche e crimini come frode, furto di identità o appropriazione indebita.