Cos'è la clip art vettoriale?

Il termine "clip art vettoriale" si riferisce a una raccolta di immagini memorizzate elettronicamente come formula matematica. Un'immagine vettoriale dal punto di vista del computer è una mappa matematica di linee, punti, poligoni e informazioni sul colore. Insieme, questi dati fungono da set di istruzioni per il rendering dell'immagine in forma visiva su un monitor del computer o su una copia cartacea stampata.

Le immagini di clip art vettoriali hanno diversi vantaggi unici rispetto alla loro controparte, immagini raster. Sono scalabili, il che significa che non perdono la risoluzione o la chiarezza quando aumentano di dimensioni.  Sono inoltre generalmente file molto più piccoli e più veloci da caricare su una pagina Web o da scaricare, rispetto alle immagini raster.

Le immagini raster sono una rappresentazione della vita vera pixel per pixel di un oggetto o scena. Questo è il motivo per cui le foto sono sempre state memorizzate come immagini raster. Clip art vettoriali usati principalmente da immagini che contenevano molti meno colori rispetto ai milioni di colori che possono essere presenti in un tipico RASTer Immagine. Un esempio di questa limitazione di clip art vettoriale è stato il primo file GIF (Graphics Interchange Format) che conteneva un massimo di soli 256 colori per immagine.

La clip art vettoriale oggi può approssimare l'aspetto del mondo reale di una foto mediante equazioni complesse che imitano gli effetti tridimensionali, l'illuminazione e l'ombra. Le dimensioni, l'angolo di vista, i colori, le trame e altre proprietà di un'immagine vettoriale possono essere cambiate senza distorsioni utilizzando il moderno software di computer grafica. Tale flessibilità con le immagini raster non è pratica, poiché qualsiasi alterazione della dimensione o della forma di un'immagine raster aggiungerà permanentemente i pixel dal file originale, con conseguente distorsione all'immagine che non può essere annullata.

Uno degli usi più popolari per la clip art vettoriale su Internet è in animazione. I programmi di animazione vettoriali possono fornire effetti elaborati e foto-realistici per i siti Web. L'animazione è sTrato e trasmesso come una raccolta di calcoli che i computer possono elaborare molto più velocemente delle immagini raster potrebbero essere resi a una schermata dalla memoria.

La clip art vettoriale è facile da produrre e trasmettere, quindi molti siti Web contengono raccolte senza copyright. Oltre a contenuti come immagini di persone, animali e oggetti inanimati, il processo vettoriale viene anche utilizzato per creare grafica di fondo per il Web. Cose come pulsanti interattivi, menu, layout di sfondo e schemi di colore sono progettate utilizzando gallerie di clip art vettoriali. Inoltre, molti moderni giochi online sono progettati interamente sull'uso della clip art vettoriale.