O que é o Clip Art - vetor?

O termo "vetor clip-art" refere-se a uma coleção de imagens que são armazenadas eletronicamente como fórmula matemática. Uma imagem vetorial do ponto de vista do computador é um mapa matemático de linhas, pontos, polígonos e informações de cores. Juntos, esses dados servem como um conjunto de instruções para renderizar a imagem em formato visual em um monitor de computador ou em uma cópia impressa em papel.

As imagens vetoriais de clip-art têm várias vantagens exclusivas em relação às imagens rasterizadas. Eles são escaláveis, o que significa que eles não perdem a resolução ou a clareza quando aumentam de tamanho. Eles também são geralmente arquivos muito menores e mais rápidos para carregar em uma página da Web ou para baixar do que as imagens rasterizadas.

Imagens rasterizadas são uma representação real da vida pixel a pixel de um objeto ou cena. É por isso que as fotos geralmente sempre são armazenadas como imagens raster. O clip-art vetorial costumava consistir principalmente em imagens que continham muito menos cores do que os milhões de cores que podem estar presentes em uma imagem raster típica. Um exemplo dessa limitação de clip-art vetorial foi o arquivo GIF (Graphics Graphics Interchange Format) que continha no máximo apenas 256 cores por imagem.

Hoje, o clip-art vetorial pode aproximar a aparência real de uma foto usando equações complexas que imitam efeitos tridimensionais, iluminação e sombra. O tamanho, o ângulo de visão, as cores, as texturas e outras propriedades de uma imagem vetorial podem ser alterados sem distorção usando o moderno software de computação gráfica. Essa flexibilidade com imagens rasterizadas não é prática, pois qualquer alteração no tamanho ou na forma de uma imagem rasterizada adicionará ou excluirá permanentemente pixels do arquivo original, resultando em distorções na imagem que não podem ser desfeitas.

Um dos usos mais populares para clip-art de vetores na Internet é a animação. Os programas de animação vetorial podem fornecer efeitos foto-realistas elaborados para sites. A animação é armazenada e transmitida como uma coleção de cálculos que os computadores podem processar muito mais rapidamente do que as imagens rasterizadas podem ser renderizadas para uma tela a partir da memória.

O clip-art vetorial é fácil de produzir e transmitir; muitos sites contêm coleções sem direitos autorais. Além do conteúdo, como imagens de pessoas, animais e objetos inanimados, o processo vetorial também é usado para criar gráficos de plano de fundo para a web. Coisas como botões interativos, menus, layouts de fundo e esquemas de cores são projetados usando galerias de arte vetorial. Além disso, muitos jogos online modernos são projetados com base inteiramente no uso de clip-art vetorial.