Cosa sono le unità di trasporto?
I nastri trasportatori sono progettati per spostare materiali o persone da una posizione all'altra. Possono essere costruite da cinture, catene o persino scale nel caso di scale mobili. Tutti richiedono una fonte di alimentazione, fornita dagli azionamenti del trasportatore. I motori elettrici, a gas o diesel o l'acqua possono essere utilizzati per alimentare questi azionamenti, ma funzionano tutti allo stesso modo.
Un convogliatore comune è un nastro flessibile continuo che passa sopra una serie di rulli e avvolge i rulli di trascinamento o folle su ciascuna estremità. Il rullo di trasmissione è collegato all'azionamento del motore, il tenditore si muove con la cinghia all'estremità opposta. Un rullo folle in genere non ha unità di trasporto collegate ad esso, sebbene unità molto lunghe possano essere alimentate ad entrambe le estremità.
Le catene possono anche essere utilizzate per spostare parti o macchine. Ogni motore di azionamento contiene sistemi di ingranaggi e una ruota dentata o dentata che si blocca con la catena. La catena è azionata alla velocità impostata dagli ingranaggi e può spostare oggetti a ruote come automobili o carrelli. Gli autolavaggi automatici e gli impianti di assemblaggio automobilistico sono utenti comuni degli azionamenti dei trasportatori a catena.
Materiali pesanti come sporco, fanghi densi e minerali possono essere spostati con trasportatori a coclea. Una vite di metallo è avvolta attorno a un albero di trasmissione centrale e saldata ad esso, dove ruota e può spostare materiali lungo la sua lunghezza. Sono utili per spostare verticalmente i materiali, in particolare i prodotti che scivolerebbero lungo una cinghia.
Le persone possono essere spostate su nastri trasportatori in aree ad alto volume pedonale. Le cinture fissate a una velocità a piedi furono installate negli edifici, negli aeroporti e all'esterno in climi più caldi a partire dagli anni '50, con design più semplici già nel 1890. Il marciapiede mobile o il passaggio pedonale permettevano alle persone di camminare e continuare a camminare o rimanere in piedi fino alla fine della cintura. Le scale mobili sono anche convogliatori, con un ciclo continuo di gradini anziché un nastro.
Molti convertitori industriali sono dispositivi a singola velocità, con una velocità fissa impostata dal motore e dagli ingranaggi. I miglioramenti nella progettazione dei motori alla fine del XX secolo hanno portato a motori a velocità variabile. Questi azionamenti presentano vantaggi rispetto ai dispositivi a velocità costante per le operazioni di produzione in cui le parti mantengono una velocità o una distanza costanti.
Un esempio di velocità variabile è una macchina riempitrice di bottiglie progettata per riempire un determinato volume di liquido in un dato tempo. Se si utilizzano bottiglie più piccole, il trasportatore deve funzionare a una velocità maggiore per fornire il numero necessario di bottiglie. Quando si usano bottiglie più grandi, la velocità può essere ridotta per fornire il giusto tasso di riempimento. Queste modifiche possono essere apportate in modo efficiente con i motori di azionamento a velocità variabile.
I progettisti possono anche modificare la velocità dei prodotti in movimento variando leggermente la velocità di gruppi di cinture. Per un sistema a cinghia, è possibile costruire in serie lunghezze più brevi, con ciascuna sezione che ha una velocità leggermente diversa rispetto a quelle accanto ad essa. Questo metodo può aumentare o diminuire le velocità utilizzando i sistemi di trasporto a velocità singola a basso costo. Ogni sezione ha il proprio motore di azionamento che gira alla velocità richiesta per quella sezione.