Che cos'è un trasportatore a catena portacavi?
Il trasporto di polveri sottili da un punto a un altro in un luogo prestabilito può essere difficile perché può formarsi polvere, creando un ambiente di lavoro pericoloso. Per contrastare questo problema, è possibile utilizzare un trasportatore a catena portacavi. Questo sistema di trasporto è completamente chiuso per aiutare a impedire alla polvere di entrare nell'aria e di circolare attraverso un edificio o altro spazio, causando potenzialmente la malattia del lavoratore. Il trasportatore a catena portacavi presenta un cavo o una catena che attraversa un lungo tubo; i dischi a volte noti come "dischi" sono collegati alla catena e questi dischi sono dimensionati in modo da adattarsi perfettamente all'interno del tubo.
Mentre la catena si muove attraverso il tubo, i dischi vengono trascinati lungo le pareti del tubo, quindi tutti i materiali scaricati tra i dischi verranno trasportati lungo il tubo. Il trasportatore a catena di trascinamento presenterà diversi dischi sulla catena, spesso centinaia di essi, per spostare in modo efficiente il particolato fine. I dischi possono essere realizzati in metallo o materiali sintetici come la plastica e saranno generalmente distanziati di qualche centimetro o addirittura di distanza per consentire un ampio spazio di archiviazione. La catena del trasportatore a catena di trascinamento è flessibile, quindi è possibile guidare i materiali attorno agli angoli di un tubo.
Mentre l'applicazione più appropriata per un trasportatore a catena di trascinamento è il movimento di polveri sottili come sabbia o granaglie, il sistema non è adatto allo spostamento di oggetti più grandi. In effetti, è probabile che si blocchi in caso di oggetti più grandi all'interno, con conseguente aumento delle incidenze di manutenzione e riparazione. Alcuni modelli di trasportatori a catena portacavi utilizzano cavi anziché catene per tirare i dischi; in tal caso, sarà necessaria una manutenzione ordinaria per ispezionare il cavo per individuare eventuali sfilacciamenti che potrebbero portare a un completo guasto del sistema.
In alternativa a un sistema di trasporto a catena portacavi, alcuni produttori utilizzeranno invece un sistema a soffiante che essenzialmente spinge materiali attraverso un tubo verso un contenitore di scarico. Questo sistema può portare alla produzione di polvere in eccesso, specialmente nel punto di scarico. Un'altra alternativa al trasportatore a trascinamento è il trasportatore a coclea, che presenta una lunga vite che gira all'interno di un tubo dritto. I denti della vite spingono i materiali in una direzione particolare rispetto al modo in cui la vite gira. Il trasportatore a trascinamento ha un vantaggio rispetto a un trasportatore a coclea, poiché un trasportatore a coclea non può presentare curve o angoli; il tubo deve essere diritto per accogliere la coclea diritta.