Che cos'è un pozzo d'aria?
Un pozzo d'aria fornisce un punto per condensare la rugiada, consentendo la raccolta di acqua. Variazioni su tali apparecchiature sono state utilizzate tra le varie culture umane per migliaia di anni, in particolare nelle regioni aride in cui le risorse idriche sono limitate. L'uso di un pozzo d'aria consente alle persone di raccogliere l'acqua dall'aria, in quantità variabili, a seconda dei livelli di umidità nell'area. La tecnologia può essere utilizzata per fornire acqua potabile sicura e soddisfare le esigenze di irrigazione.
Sono in uso diversi progetti, ma il principio di base prevede la costruzione di una struttura che può essere raffreddata fino a un punto inferiore a quello dell'area circostante, il che facilita la formazione di rugiada. Alcuni pozzi d'aria sono passivi e si raffreddano senza bisogno di energia. Includono in genere una struttura con una superficie elevata, che promuove la perdita di calore. Mentre l'aria si muove attraverso il pozzo d'aria, la condensa inizia a formarsi sulle pareti. È possibile utilizzare materiali speciali per intrappolare la rugiada in modo più efficace e incanalarla in un'area di raccolta.
Altri disegni sono attivi. In questo tipo di pozzo d'aria, l'acqua o un altro refrigerante viene fatto circolare attraverso la struttura per abbassare la temperatura. Questo approccio allo scambiatore di calore consente alla struttura di diventare molto più fresca, promuovendo nuovamente la formazione di rugiada. Un esempio può essere visto con i sistemi di climatizzazione, che possono diventare pozzi d'aria accidentali se non sono progettati e posizionati con cura. Le goccioline possono iniziare a raccogliere sull'apparecchiatura ad alta umidità perché il condizionatore d'aria è molto più freddo dell'aria circostante.
La quantità di acqua raccolta può dipendere da una serie di fattori. Uno è il design, che può essere altamente efficiente o meno. Un altro è l'umidità ambientale, che può portare a bassi livelli di raccolta quando è molto bassa a causa della limitata acqua nell'aria. I pozzi d'aria possono essere installati sopra le colture per fornire l'irrigazione o possono assumere la forma di strutture molto più grandi per raccogliere l'acqua in una posizione centrale. Devono essere ben mantenuti per funzionare al massimo dell'efficienza e possono anche includere meccanismi per la raccolta dell'acqua piovana.
Questo termine può anche essere usato per indicare un albero dell'aria. In questo senso, un pozzo d'aria è un cortile all'interno di un edificio con pozzo di accompagnamento che prevede la circolazione di aria e luce. Questo può essere importante con edifici di grandi dimensioni o affollati, che altrimenti potrebbero avere una ventilazione limitata e luce naturale ai loro nuclei. Negli ambienti urbani, i pozzi d'aria sono una caratteristica comune. Possono anche essere utilizzati in strutture ad alta sicurezza per consentire alle persone di uscire senza compromettere la sicurezza.