Che cos'è l'etanolo diesel?
L'etanolo diesel, chiamato anche E-diesel, è composto da gasolio combinato con alcool etanolo dal 10 al 15%. È utilizzato principalmente nelle flotte di veicoli alimentati centralmente. Sebbene ci siano molti vantaggi nell'uso di carburanti a base di etanolo, l'etanolo diesel non è ancora ampiamente utilizzato. Ciò è dovuto principalmente al fatto che ci sono maggiori fattori di rischio associati al suo utilizzo.
I principali vantaggi dell'utilizzo di E-diesel sono l'aumento del consumo di carburante e minori emissioni di carbonio rilasciate nell'atmosfera. Proprio come le combinazioni di etanolo-benzina, l'E-diesel aiuta ad aumentare il chilometraggio del gas, che ha un effetto diretto sulla quantità di anidride carbonica che viene emessa nell'aria. Le compagnie di autotrasporto sono anche in grado di risparmiare denaro dovendo rifornirsi meno spesso.
Nonostante questi vantaggi, l'etanolo diesel non è ampiamente utilizzato e non è legalmente venduto in molte aree. Ciò è dovuto all'elevata infiammabilità del carburante e all'aumento del rischio di combustione ed esplosione. Anche gli incendi causati da incidenti stradali con camion alimentati con E-diesel o camion che trasportano il carburante sono aumentati, anche se non si sa esattamente di quanto. Quando si è confrontato l'uso di etanolo diesel con benzina e normali carburanti diesel, è stato dimostrato che presenta un rischio più elevato di lesioni correlate al fuoco.
Esistono altri problemi legati all'uso dell'etanolo diesel, tra cui le prestazioni ostacolate dei camion che lo utilizzano come fonte primaria di carburante. La riduzione della durata della pompa del carburante e del proiettore del carburante, insieme alla riduzione delle prestazioni di questi componenti, è stata rilevata negli autocarri che utilizzano gasolio di etanolo rispetto a quelli che utilizzano diesel standard. Ciò comporta costi aggiuntivi per le società di autotrasporti.
L'uso dell'etanolo diesel è stato temporaneamente sospeso in alcune regioni a causa dei maggiori rischi per la sicurezza, ma il suo uso è stato recentemente riesaminato. Esistono diverse precauzioni che possono essere prese per ridurre i rischi di incendio in modo che l'uso di E-diesel sia comparabile in termini di sicurezza e rischio per benzina o gasolio. Questi includono equipaggiare tutti i serbatoi di carburante, i filtri e le linee di riempimento con rompifiamma appositamente realizzati per l'uso con etanolo. L'installazione di adeguati sistemi di recupero del vapore e l'assicurazione che i serbatoi di carburante abbiano un design sicuro sono altri metodi utilizzati per aumentare la sicurezza.
L'uso dell'etanolo diesel è ancora oggetto di ricerca e modifica per garantire sicurezza e praticità ottimali. Questo tipo di combustibile sostenibile è di crescente importanza a causa della minaccia del riscaldamento globale e della diminuzione della fornitura di combustibili fossili della Terra. Poiché l'alcol etanolo è ricavato da una risorsa rinnovabile, è una scelta primaria per aumentare l'efficienza del carburante e ridurre la dipendenza da combustibili fossili.