Cosa comporta un processo di stampa in quadricromia?
Il processo di stampa in quadricromia inizia in genere con la creazione di quattro schermi, ognuno dei quali rappresenta un colore diverso applicato all'immagine stampata. Questi quattro colori sono ciano, magenta, giallo e nero (CMYK); la "K" sta per nero, piuttosto che la lettera "B" per evitare confusione con "blu". Ognuno di questi colori può essere applicato su un foglio di carta singolarmente, in modo che la combinazione di tutti e quattro crei l'immagine finale. Alcuni dispositivi moderni possono utilizzare un processo di stampa in quadricromia che applica tutti questi colori contemporaneamente, anziché passare un foglio di carta attraverso quattro singole fasi.
In sostanza, un processo di stampa a quattro colori utilizza singoli livelli di colore che si combinano e si sovrappongono per creare un'immagine completa. Il primo passo di questo processo è in genere la decostruzione di un'immagine in quattro schermate che rappresentano ogni strato di colore trovato al suo interno. Una volta questo è stato fatto su fogli di pellicola fotografica, sebbene la tecnologia moderna consenta di eseguire la separazione digitale dei colori mediante software.
I quattro colori utilizzati nel processo di stampa in quadricromia richiedono uno strato o uno schermo separato per ciascuno di essi. Il ciano è un colore blu chiaro, mentre il magenta è un rosso chiaro che è leggermente simile al viola. Il giallo è un colore standard e tra questi tre, ci sono numerosi altri colori che possono essere realizzati. Magenta e giallo si combinano per rendere rosso, giallo e ciano creare verde, e magenta e ciano rendono blu. Il nero viene utilizzato nel processo di stampa a quattro colori per consentire tonalità e sfumature aggiuntive all'interno di queste combinazioni.
Di norma, il processo di stampa standard a quattro colori utilizza singole lastre di stampa o applicazioni di colore per creare un'immagine. Un foglio di carta passa attraverso un'applicazione di ciascun colore, iniziando con il ciano, quindi passando al magenta e al giallo, prima di finire con il nero. Ulteriori applicazioni o rivestimenti possono essere applicati alla carta, spesso per proteggere l'inchiostro e dargli un aspetto lucido. Dopo aver applicato questi colori, l'immagine è completa e i singoli strati di pigmento sono sostanzialmente impercettibili.
I miglioramenti nella tecnologia di stampa, tuttavia, hanno reso possibile l'esecuzione di un processo di stampa in quadricromia in un'unica fase. Tutti e quattro i pigmenti possono essere applicati in un solo passaggio, consentendo loro di combinare e creare un'immagine senza soluzione di continuità. Questo processo viene utilizzato per stampare rapidamente colori pieni e vibranti per l'uso in applicazioni commerciali. L'elaborazione a passaggio singolo è tuttavia piuttosto costosa e, di conseguenza, non è così comune come le tecniche tradizionali.